楊明義善畫江南水鄉風光，獨樹一幟。他出生蘇州，那正是孕育了唐伯虎、仇十洲、沈石田、何文征明等大畫家的地方。
　　煙籠霧罩，楊柳岸曉風殘月，江南的佳勝，過去的畫家畫得太多了，后人實難有下筆之處。但是，楊明義另出機杼，他著力營造水鄉的夢幻境界。
　　客觀世界的美景只是藝術家創作的材料之一種，不是唯一的材料；它本身更不是藝術。經過觀察、體驗、發現、想象、開發以及注入畫家自己的思想與感情，構筑出了一個獨特的境界，才完成了藝術的創作。傳統畫家表達江南之美，有他們慣用的“辭匯”與“語法”。楊明義不沿襲老套，他要用自己的敘述方式來訴說故土的佳勝。
　　楊明義以大筆刷染的技法，加上挺秀多姿的線條來表現江南的風情。水鄉的滋潤，蒼茫一色，氤氳的氣韻，大筆水墨的鋪陳正展現了其它繪畫所無法達到的效果。澄明、簡潔、渾然天成的迷茫，全仗墨法與水法的運用。在大塊水墨所奠定的基調之上，線條的出現，如同在低音管弦的背景中，高音提琴與笛的主旋律的清晰婉妙。人物、水禽、草木、樹枝、房屋的門窗、石橋、小舟……種種徐疾、輕重、粗細、順逆的不同的線型，縱橫馳騁，跌宕多姿，以線來分割面，以干筆來對應濕染，使簡潔的畫面豐富多變化，竭力營造水鄉的韻味。特別是遠山、湖岸、田埂，筆墨的準確，線與面的配合，畫家筆下不曾猶豫的痛快揮灑，才能使畫面有酣暢淋漓的神氣。
　　取法版畫構圖的嚴謹，畫面的簡潔，整體感的強調，使楊明義的水墨畫獲得一般“國畫”所欠缺的優點。林風眠先生的精妙，楊明義也別有會心。林風眠的畫在痛快淋漓之外，有時失之粗獷過甚，楊明義比較粗細兼顧；林的畫偶有西洋水彩的傾向，楊明義保持了更多中國水墨的風味。當然，楊明義轉益多師，不守一家。尤其他客居紐約，所見更廣，未來的開發，尚未可預料。
　　中國繪畫在傳統中沉積太久，“胸中山水”變成陳陳相因，陳腔濫調。從現實世界去汲取源泉，從個人體驗中去挖掘題材，開發想象，鑄造意象，應該是擺脫幾百年來中國文人畫沉疴的新路之一端。
　　中國水墨畫若有心創造新生命，正大有可為。多少未開發的創作理念與技法尚待我們去探索。愿與楊明義及其他同道共勉。
　　乙亥冬于臺北
　　（1991年臺灣出版的楊明義畫集序文 1996年2月13日 北京《光明日報》）

附注：自1987年赴美留學以后，在紐約住在王己千皇后區的家，我看到掛在王老家客廳墻上的一張畫，畫面上開闊的地面沿伸到天邊，一只雄鷹展著雙翅緊貼著蒼茫大地向前飛翔，這幅含有哲理性的畫面，氣勢非凡，給人以向上奮發之感，畫右角下的署名是“懷碩”二字。前我在圖書館看過一些港臺出版的書籍和期刊，也常能看到何懷碩的名字，他是臺灣留美的非常著名的美術評論家和畫家。后王老告訴我說：“這幅畫是我在何懷碩在紐約的第一次畫展上我買下的。何懷碩這個人有學問，畫得也好，在傳統的基礎上又有自己創新的面貌，他對藝術和繪畫上的追求倒是有許多地方和你很近似。以后一定介紹你們認識，你倆一定會很講得來。”
　　1988年，我第一次在臺北敦煌藝術中心的個展，因為我剛從國內到美國，按臺灣當局的規定，無法獲準去臺北參加畫展的開幕式，但我心里放心不下展覽的情況，王老對我說：“你可以找何懷碩幫忙�！痹谒�的引薦下，王老幫我把我的參展作品的照片和我的簡歷和畫展情況資料寄給了他。在展覽開幕前，王老打電話告訴我，何懷碩為我的畫展在臺北報上發表了題為《江南美景入夢來》的評論文章，并有一封信給我。何在信上說：“ 你的畫清新脫俗，別有意境，甚佩。你第一次在臺展我已寫一文刊今日《聯合報》現寄上請過目，算是我對你的畫展祝賀的小禮物。八八、十、二十”。
　　此后，我們就開始的頻繁的書信往來，相互探討彼此對藝術的看法和追求。后來，我又陸續在臺北、臺中，高雄開了幾次畫展，他總是抽空來前來參觀，并且撰文在臺灣報紙、雜志上介紹我的藝術。有時，我們兩人還經常在他的忠孝東路的畫室里暢談到深夜。一次，他主持在臺中市漢壁軒畫廊舉辦我的畫展時的藝術研討會，會上他提出了對中國畫目前分類問題上的不同的看法：繪畫應該以畫的材料來命名它的畫種比較好，用水墨在紙上的應該叫水墨畫，有人提出那水墨中有顏色該怎么叫法，我看還是叫”水墨畫”的好，因為就如同你吃飯而又吃菜一樣，人家只會問你吃過飯沒有？而不會問你吃過菜沒有一樣的道理。又有一次在臺北的我的作品研討會上，他從藝術講到政治，當著眾人的面大肆諷刺批判國民黨李登輝當局的黑暗統治，當時在場的許多人都對他投向敬佩的目光。會后，我翹起大拇指對他說：“何老師，當代魯迅！”何懷碩先生急忙回答道：“不敢當，不敢當。”
　　最近，他又寫信來說，如你改天來臺北，將看到他在“臺北”新店新建的一個又高又大的工作室，邀我再一次去作客。 
　　(文章來源于《水墨之旅》)