在民國時期，戲劇圈流傳著一句話：“男聽梅蘭芳，女聽劉喜奎。”這句話充分說明了劉喜奎在戲劇界的巨大影響力。五位總統曾多次上門拜訪，只為將她納入后宮，但劉喜奎始終未曾嫁給任何一位追求她的達官貴人。

劉喜奎，本名劉桂緣，八歲便開始接觸京劇，經過親戚的介紹，她來到北京拜師學藝，隨后加入天津的李海科班。她在劇團中刻苦練習，很快就嶄露頭角。她的師父認為“劉桂緣”這個名字不夠文雅，于是為她取了藝名——“劉喜奎”。

劉喜奎很快在小圈子里嶄露頭角，成為了全國知名的紅角。她每次登臺演出，都會引起觀眾的熱烈掌聲，天津的劇院都爭相邀請她演出，甚至不惜重金來聘請她。她的名氣可以說是聲勢浩大，足以看出她在戲曲界的地位。

隨著時間的推移，劉喜奎逐漸與鮮靈芝等人并列為“女伶三杰”。她不僅突破了傳統的戲曲形式，還推動了戲曲的改革。她將傳統戲劇《二縣令》改編成現代化的時裝戲，成為中國第一位現代戲女演員。

在戲劇圈，劉喜奎和梅蘭芳相識，兩人從默默無名的新人到后來在戲臺上閃耀光芒。由于長期的合作和交流，他們之間產生了深厚的友誼，但因當時的社會環境和個人原因，他們未能走到一起。

劉喜奎的美貌和才華吸引了許多軍閥和公子哥的追求。有一次，段祺瑞的侄子在劉喜奎演出時沖上臺擁抱了她，這件事登上了報紙頭條，并為此寫了一首詩：“冰雪聰明目下傳，戲中魁首女中仙；何來急色兒唐突，一聲心肝五十元。”這些騷擾讓劉喜奎感到不勝其煩。為了避免更多的麻煩，她決定結婚，嫁給了陸軍部參謀局科長崔昌洲。然而，她和崔昌洲僅相識不久，婚后僅三年，崔昌洲因病去世，這讓她的生活變得更加艱難。

抗日戰爭爆發后，日軍向劉喜奎伸出了橄欖枝，邀請她到日本表演，并愿意支付高額報酬。然而，劉喜奎并不為金錢所動，她拒絕了日軍的邀請，帶著兒子逃離了日占區。

自丈夫去世后，劉喜奎發誓再也不改嫁。為了避開那些達官貴人的干擾，她過上了隱居的生活，退出了演藝圈，過上了平靜的生活。她守寡39年，終于找到了屬于自己的安寧。

新中國成立后，劉喜奎重新回到舞臺。總理曾向她敬酒，并提議她把自己的技藝傳承給后人，最終她答應在中國戲曲學校任教。作為戲劇教育者，她為中國戲曲界培養了許多優秀人才，為中國傳統戲曲藝術的發展作出了巨大貢獻。

劉喜奎去世后，她遵循生前的遺愿，將自己的財產和房產全部捐獻給國家。她的遺體安放在一口黃柏木棺材中，葬于八寶山革命公墓。

劉喜奎的一生可謂充滿傳奇，她不僅在戲曲藝術上做出了巨大貢獻，也以她的堅持和勇氣，贏得了人們的敬仰與尊重。