1955年，張愛玲和胡適這對紅極一時的文壇明星在美國紐約相遇，彼時張愛玲35歲，胡適64歲。

兩人甫一見面，張愛玲就看出了胡適的落魄與寂寞，再想到自己初入美國無依無靠，只能申請居住難民營不由悲從中來。

同是天涯淪落人，張愛玲擔心胡適的現狀就是自己的未來，而最終的結局又是如何呢？胡適究竟落魄到何種程度以致讓張愛玲感到悲涼？兩個人在美國又有怎樣的遭遇？

1955年11月，張愛玲乘坐郵輪“克利夫蘭總統號”來到美國，巧合的是，胡適在6年前也是乘坐這艘郵輪來到美國。

同樣的身份和遭遇，似乎也預示著兩人類似的結局：出國之后再也沒能回歸故土，一別即成永遠。

遠渡重洋來到異國他鄉，人生地不熟的張愛玲首先想的就是熟人關照，然后就準備去找駐美大使胡適。

這個想法由來已久，一方面胡適身份顯赫樂善好施，再就是他一直都是張愛玲的偶像，借此次機會既能和偶像見面又解決自己的難題，豈不一舉兩得？

只是此時的張愛玲并不知道胡適在美國有多落魄。

張愛玲出身書香世家，但她的童年卻稱不上幸福，父親繼母整日抽大煙，幼小的她只好以書為伴，當她偶然讀到《胡適文存》，從此對胡適的作品如癡如醉，緊接著又看了《人心大變》、《海外繽紛錄》等作品，更對胡適敬仰有加。

以書為媒，張愛玲知道了胡適，而胡適也對張愛玲的作品贊不絕口，兩人之前雖未見過面，但卻是神交已久。

在張愛玲想象中胡適是完美的，學識淵博外表英俊，但當她真正見到胡適時，一切都顛覆了她的想象，曾經的文壇領袖現如今變得蠅營狗茍，生活落魄沒有一絲風流倜儻的才子模樣。

都說人生不只有眼前的茍且，還有詩和遠方，張愛玲來美國追求自己的“詩和遠方”，但顯然胡適只有“眼前的茍且”。

此時的胡適沒有穩定的工作，只能靠寫稿、演講掙點錢，生活貧困入不敷出。因為沒錢他只能住在簡陋的小公寓里，破舊狹窄且不安全，就連好友想送他一套最喜歡的《四庫叢刊》，他也因為房屋狹小而忍痛拒絕。

曾經的新文化領袖、北大校長和駐美大使，因為生活所迫連自己的喜好都要放棄，這是何等落魄與悲涼！

本來張愛玲還想讓胡適幫自己落腳，但看到他的樣子，她徹底放棄了這個想法。

張愛玲的好友炎櫻看到胡適慘狀，就認為“胡博士不如林語堂出名”。

張愛玲沒有和她爭辯，只是心中想林語堂那些作品自己也能寫，可胡適的貢獻卻是自己萬萬不能及的。

不過好友顯然只關注胡適的慘狀，并不會理解自己的所思說想，爭辯再多也是徒勞，還不如讓一切隨風而逝。

知道指望不上胡適，張愛玲就在炎櫻家住了一個月，隨后便去申請難民營居住權，在等待結果的日子里，張愛玲又去探訪胡適。

同樣的文人身份，再加上現在都遠離故土且生活窘迫，相似的遭遇讓兩人距離拉近不少，而這也讓張愛玲更加了解胡適的現狀：靠寫稿維持生計，不得不按照對方的要求改稿，曾經一呼百應的文壇領袖現在只是一個普通的撰稿人，身份變化可謂天翻地覆。

兩個人雖然聊了很久，但張愛玲最終沒在胡適家吃飯，因為她不想給他添麻煩，可能張愛玲心里也清楚，此時的胡適并沒有太多閑錢招待客人。

一個無錢請客吃飯，一個淪落到要去住難民營，曾經極盡輝煌的頂層人士，在美國徹底淪為社會底層。

后來張愛玲住進難民營，胡適也來看過她幾次，曾經樂善好施的胡適，現在除了激勵的話語之外并不能提供任何實際幫助，兩個人再也找不到太多話題，匆匆分別之后此后再未相見，從此只存在于彼此的回憶中。

離開難民營之后，張愛玲為了生存不得不低下高傲的頭顱，含淚請求麥克道威爾文藝營接納她，在這里她遇到了費迪南.賴雅。

這曾經也是才華橫溢的作家，但此時的他只是一個江郎才盡的65歲老人，如果不是生活所迫，自視甚高的張愛玲可能并不會和他走到一起。

兩人同居后張愛玲很快懷孕，但賴雅逼著墮胎，這個孩子最終沒能生下來，流產之后，張愛玲的人生真的枯萎了！

兩個人租住在一間破舊的小公寓里，為了維持生計，賴雅讓張愛玲專心寫書賺錢，但這樣的日子也沒能持續多久，年老體曬的賴雅中風臥床，此時的張愛玲只能一邊照顧賴雅一邊想方設法掙錢。

也許沒人會相信，一代才女張愛玲甚至會因為從跳蚤市場上撿到破爛而開心不已，就連母親病重都因為缺少路費而無法探望，只寄了100美元和一封信聊表寸心，落魄的生活把張愛玲的身體、才華和驕傲徹底掏空。

賴雅去世后，也許是少了人生的羈絆，張愛玲的創作聲名再次如日中天，但經歷人生波折的她仿佛看透了世界，過著比胡適還要孤獨的晚年生活。

1995年9月8日中秋節那天，張愛玲卻躺在洛杉磯的一間公寓里，她身上沒有蓋任何東西，頭朝著房門，頭發很短，手和腿都自然地平放著，出奇地瘦，這是她留在世間的最后一格畫面。

在這個本應闔家團圓的日子，亂世中的一代才女悄然隕落。

傳奇與流言相伴，華麗人生與世間滄桑碰撞，這就是張愛玲的一生，就像她說過的“生命是一襲華美的袍，爬滿了虱子”，仿佛就是她一生的真實寫照！

她是中國現代文學史上的杰出作家，在中國文學史上占據一個重要且突出的位置，可能幾百年后，人們欣賞她就像現在的我們欣賞李清照一樣。

想要讀懂張愛玲的作品，首先要了解她的人生，才能以此為背景產生靈魂的共鳴，想要更多了解她不妨讀一讀《張愛玲傳奇》。

整本書涵蓋她的童年、成長歷程及最終沉寂的全過程，她的人生以香港“傳奇”、上海“流言”為起點，以窘迫而壓抑的美國歲月為終。

前30年像過山車一樣驚險刺激五彩繽紛，后半生卻黑暗壓抑，仿佛永遠也迎不來黎明。上海時期的她像小說、美國時期的她像淡而無味的散文，直至晚年以悲劇收尾。

本書對張愛玲生平做了全面深入的記錄和解析，我們可以憑借此書，全面了解她跌宕起伏的一生，品味世間悲歡離合；我們也可以從書里看到，張愛玲為何總是喜歡用獨有的冷靜和冷漠，赤裸裸的展示生命的殘酷，并把這殘酷通過作品一字一句的寫給讀者看。