1936年11月，剛剛勝利會師的紅軍，為打通西北與蘇聯的聯絡，組建西路軍西征，當時全軍21800人，而孤軍深入的西路軍，裝備簡陋，孤立無援，經高臺、倪家營戰役后，受損嚴重的西路軍最終全軍覆滅，除戰死、被俘、失散人員外，僅有四百余人被營救回延安，其中犧牲的將士就有7000多人，而他們中犧牲的最高將領就是時任紅五軍軍長董振堂。

董振堂，1895年生于河北邢臺，早年畢業于保定陸軍軍官學校，曾是馮玉祥手下的一員猛將，中原大戰后，馮部被蔣介石收編，董振堂擔任國民革命軍25師73旅旅長。1931年，董振堂領導寧都起義，由此參加了紅軍。

董振堂雖是國軍出身，卻是紅軍時期一位不可多得的將才，他為紅軍發展所做的貢獻是極大的。

（領導寧都起義的主要將領）

首先是寧都起義，當時紅軍的主力部隊，紅一軍團和紅三軍團加在一起才兩萬多人，而董振堂領導的起義隊伍就有1萬7千余人，這只生力軍的加入，讓紅軍從兵力和武器裝備上都獲得巨大的提升。

其次是在長征時期，董振堂領導的紅五軍團負責全軍的后衛工作，湘江之戰中，為掩護紅軍主力渡過湘江，紅五軍團做出巨大犧牲，其中負責殿后的紅三十四師包括師長陳樹湘全軍5000余人全部壯烈犧牲，而在后在紅軍渡金沙江時，已經受損嚴重的紅五軍團在董振堂領導下，堅守陣地九晝夜，為大部隊勝利渡過金沙江爭取了寶貴的時間。

這樣一位優秀將領本應可以有更好的戰績，可惜在西路軍的高臺戰役中，董振堂率紅五軍血戰敵軍九晝夜，最終全軍3000多將士全部戰死，董軍長也壯烈犧牲，時年42歲。

由于董振堂多年一直隨軍戰斗，早與家人失去聯系，直到抗戰勝利后的1946年，才偶然在安徽尋得他家人的蹤跡，在組織的安排下，將董振堂的妻兒接回邢臺老家，為了保證他們日后的生活，由毛主席特批，安排邊區政府分給董振堂遺孀賈玉明住所和五十畝良田，并送來60萬邊區幣資助她家人的生活，建國后政府也一直關注賈玉明老人的生活，1983年，老人在北京去世，享年90歲。

（右為董用威）

董振堂一共有兩子一女三個兒女，長子董光楹，受父親影響，十幾歲時參加了紅軍，可惜的是在一次戰斗中壯烈犧牲。次子董用威，生于1924年，抗戰勝利后一家人受到政府照顧，他也接受到不錯的教育，建國后曾在中國人民大學當助教，后來調到研究所工作，他是一位高級工程師。唯一的女兒董光苔，中學畢業后考入北京工業學院，由于成績好，畢業后就留院工作，退休前擔任學院副書記。