在《水滸傳》中，梁山的第一高手并非玉麒麟盧俊義，也不是大刀關勝或豹子頭林沖，甚至花和尚魯智深雖然武力驚人，卻也只能位列前十。而武松的騎術更是成疑，坐在第十四把交椅的他，也未必感到委屈。熟悉原著的讀者一定早已發現：梁山真正的第一高手，實際上是入云龍公孫勝，一個時常“三天打魚，兩天曬網”，有時甚至連曬網都不做的法師——而他恰好是個能打得過任何人的法師。

水滸原著中的公孫勝，并不像新版電視劇中那樣清秀，反而更符合老版的形象：“身長八尺，眉如刀刻，杏子眼，四方口，一副絡腮胡，神態威猛，氣宇軒昂，給人一種威風凜凜的感覺。”新版的公孫勝給人一種有些賊氣的印象，缺少了那種霸氣。在第一次拜訪晁蓋時，公孫勝曾一路打進晁蓋家：“那先生發怒，把十來個莊客都打倒了，一邊打，一邊說道：‘不識好人！’”這種氣勢，完全符合他那股天不怕地不怕的勁頭。

公孫勝的體格與魯智深、武松相仿，平日里他不屑于用武，但一旦動手，他的武力可不是開玩笑的。要是認真打起仗來，秒殺盧俊義也不是難事。記得梁山受招安后在戰王慶時，盧俊義與金劍先生李助單挑時，險些被打敗，而公孫勝只用手一指，李助的寶劍就掉在了地上。

作為梁山的資深成員，公孫勝的法力與經驗不可小覷。初上梁山時，他與晁蓋、吳用并列為三大頭領。林沖推薦公孫勝坐第三把交椅，而晁蓋還略顯謙虛，林沖則說得十分公允：“晁兄差矣！公孫先生名聲遠揚，能用兵如神，掌握鬼神不測之法，呼風喚雨，誰能及他？此次能成功打勝仗，正是因為公孫先生出奇制勝，三足鼎立，缺一不可。您不必推辭�！边@番話也讓公孫勝名聲大振。

晁蓋在臨終時，盡管宋江已經上梁山，公孫勝的地位依然沒有動搖：“晁蓋坐第一位，宋江第二，吳用第三，公孫勝第四�！边@四位頭領齊坐主臺，其他的頭領則按宋江的安排分為兩側：“舊頭領坐左側，新頭領坐右側�！边@番安排似乎是在刻意避免梁山上有“雙數”，而宋江似乎早在心中有了規劃，避免再出現像林沖這樣的“后起之秀”占據重要位置。

然而，隨著盧俊義加入梁山，公孫勝的地位逐漸被動搖。盧俊義一上梁山便順理成章地“辭讓”頭把交椅，宋江也借機重新排列了座次，最終他自己穩坐大頭領的位置，公孫勝被迫下了高臺，成了“天罡正將”，與關勝、林沖等人站在了較為邊緣的位置。這一變動，標志著公孫勝逐步被排擠出核心決策圈，盡管他依然是梁山中不可忽視的存在。

宋江如此安排無疑是精心策劃的：他不想讓公孫勝成為與自己平起平坐的對手，畢竟如果公孫勝留在主臺，他和盧俊義便會形成一種并肩對立的局面。為了避免出現類似“上下”難分的局面，宋江便果斷讓公孫勝移至一旁。

但公孫勝并非那種容易被邊緣化的人。被迫下臺后，他的心理落差可想而知。終于，在梁山軍準備征伐方臘之時，公孫勝留下一封書信悄然離去。從此，他與宋江的江湖路完全分開，再也沒有交集。

至于宋江為何要將公孫勝趕出核心決策圈，除了為了彰顯自己的中心地位外，更多的原因在于兩者的理念不合。公孫勝，作為一位幾乎接近“半仙”的人物，金銀財寶對于他來說并不重要。我們不禁要問，既然公孫勝擁有如此高深的法術，他為何要參與到生辰綱的盜竊中去呢？他的真正目的，恐怕是想借助梁山這一平臺，推動晁蓋改朝換代，最終推翻宋江這樣的招安派。

與此相反，宋江早就顯露了自己“受命于天”的野心，他打算通過招安享受榮華富貴，根本不打算推翻朝廷。因此，宋江對公孫勝的排擠，既是對公孫勝理念的不認同，也是為了消除潛在的威脅。除此之外，公孫勝無欲無求，不受世俗的金錢和權力誘惑，正是這種不可收買的特質，讓宋江決定將其邊緣化，而不敢將其收為己用。

最終，隨著公孫勝的離開，梁山的戰斗力也受到了影響。尤其是在征討方臘的戰斗中，梁山不得不依靠樊瑞這樣的“混世魔王”，而樊瑞原本志向不純，加入梁山后也只做了一個副將，面對即將來臨的嚴峻戰局，他能否全力以赴，實在難以預測。

宋江把梁山改造成了一個小朝廷，像公孫勝這樣的能者反而沒有立足之地。這一切，恰恰反映了梁山從草莽英雄轉變為權力斗爭場的現實。對于睿智的讀者來說，梁山頭領的變化早已不是單純的權力斗爭，而是一場關于理想與利益的較量。那么，如果公孫勝一直留在梁山的核心決策圈，是否方臘之戰的結局會有所不同呢？