楊明義，江蘇蘇州人，畢業(yè)于蘇州工藝美術(shù)專科學(xué)校，1981年就讀中央美術(shù)學(xué)院。1987年赴美留學(xué)畢業(yè)于紐約青年藝術(shù)學(xué)生同盟。1999年回國(guó)，現(xiàn)居北京。國(guó)家一級(jí)美術(shù)師、中國(guó)美術(shù)家協(xié)會(huì)會(huì)員。現(xiàn)任文化部國(guó)韻文華書(shū)畫(huà)院副院長(zhǎng)，海華歸畫(huà)院副院長(zhǎng)，清華大學(xué)吳冠中藝術(shù)研究藝術(shù)中心研究員，蘇州大學(xué)客座教授，李可染畫(huà)院研究員，對(duì)外經(jīng)貿(mào)大學(xué)奢侈品研究中心高級(jí)顧問(wèn)。
　　他首創(chuàng)新一代風(fēng)格的水墨水鄉(xiāng)中國(guó)畫(huà)，創(chuàng)造性地表現(xiàn)江南水鄉(xiāng)的濃郁韻味，形成了鮮明、獨(dú)特的個(gè)人畫(huà)風(fēng)，深得國(guó)內(nèi)外藝術(shù)界的高度評(píng)價(jià)和廣泛贊譽(yù)，影響巨大。自上世紀(jì)80年代以來(lái)，在國(guó)內(nèi)外亞、美、歐各地舉辦個(gè)人畫(huà)展近40次，出版各類畫(huà)冊(cè)、文集40余種。他的作品多次入選全國(guó)美展和國(guó)際上重要展覽。
　　1982年作品《江南漁村》、《白蘭飄香》入選中國(guó)首次赴法國(guó)春季沙龍畫(huà)展，1989年他創(chuàng)作的水墨畫(huà)《杭州西湖》被選印成特種小型張郵票，在華盛頓舉辦的二十屆世界郵政博覽會(huì)和中國(guó)杭州同時(shí)發(fā)行。1978年因創(chuàng)作《水鄉(xiāng)的節(jié)日》一畫(huà)在寫(xiě)生中發(fā)現(xiàn)周莊，并把周莊介紹給世人，被評(píng)論界稱譽(yù)為“發(fā)現(xiàn)周莊第一人”，獲得周莊榮譽(yù)鎮(zhèn)民的稱號(hào)。中國(guó)美術(shù)館、中國(guó)國(guó)家博物館、人民大會(huì)堂、江蘇省美術(shù)館、蘇州博物館、紐約大都會(huì)藝術(shù)博物館、倫敦大英帝國(guó)博物館等諸多中外美術(shù)館、美術(shù)學(xué)院和美國(guó)前總統(tǒng)布什和夫人社會(huì)名人等私人收藏家收藏了他的作品。2006年4月15日，在法國(guó)朗布依埃市博物館舉行的“巴黎?中國(guó)美術(shù)周”開(kāi)幕式上，楊明義代表中國(guó)美術(shù)家代表團(tuán)把他的江南水鄉(xiāng)作品送給巴黎朗布依埃市市長(zhǎng)。2008年《姑蘇瑞雪夜》入選法國(guó)盧浮宮國(guó)際藝術(shù)沙龍展，經(jīng)法國(guó)美術(shù)家協(xié)會(huì)嚴(yán)格評(píng)選榮獲特別獨(dú)立藝術(shù)家大獎(jiǎng)。并將此畫(huà)捐贈(zèng)給自己的家鄉(xiāng)蘇州博物館永久收藏。