2014年11月,美國藝術家喬治亞·奧基弗的作品《曼陀羅/白花1號》,以4440萬美元的拍賣價成為拍賣場上有史以來賣出的最貴女性畫作,破天荒的,女性藝術家作品的拍賣戰績和男性藝術家的戰平了。奧基弗活了九十九歲,嫁給一位比她大二十四歲的丈夫,晚年愛上了一個比她小五十歲的男人,前前后后快兩個世紀,是個多采多姿的人生故事。

《曼陀羅/白花1號》
喬治亞·奧基弗(1887年11月15日~1986年3月6日),被列為20世紀的藝術大師之一。她是美國近代畫女性大師,畫有名,人更有名,風糜美國畫壇大半個世紀,她的光環遠超過了其它同年代的畫家,是很多年輕女子的偶像。奧基弗的繪畫作品已經成為1920年代美國藝術的經典代表,她以半抽象半寫實的手法聞名,其主題相當具有特色,多為花朵微觀、巖石肌理變化,海螺、動物骨頭、荒涼的美國內陸景觀為主。她的作品中常充滿著同色調的細微變化,組成具有韻律感的構圖,某些時候奧基弗畫中的物品外輪廓,讓觀者感到此物品的清脆感。她的作品以巨大的花朵為著,畫作彷佛是一朵抽象的花心,造型與顏色都躍然紙上,引起一種熱熱的感覺。

奧基弗出生在美國威斯康辛州的太陽草原市,父母以經營乳牛場為生。全家有七位兄弟姐妹,她排行第二,上有一位哥哥。就讀市政廳學校,并跟當地的水彩畫家莎拉·曼爾學畫。隨后她到麥迪遜市就讀高中。1903年奧基弗轉學到維吉尼亞的崔頓主教學院,1905年高中畢業去維吉尼亞大學和哥倫比亞大學藝術系攻讀,她的畫作常常得獎,但敏感的天才卻如春雪下的青草,一棵棵蘇醒,一棵棵冒芽,她說:“如果畫只是拷貝自然,永遠也不比自然更美,還有什么好畫呢?”她要創新,她一直用抽象的筆觸捉捕自己的感覺,用明亮的顏色表現自己想象。

1908年她師事畫家威廉·馬里特·切斯,并以油畫“無題”贏得藝術學生聯盟中的威廉·馬里特·切斯獎。此畫作“無題”畫得是一只死亡的兔子與銅罐。此獎也將奧基弗送到紐約上州的喬治湖區,參加藝術學生聯盟的夏令學校。1908年,奧基弗到紐約291畫廊觀賞雕塑家羅丹的水彩畫展時,遇到她未來的先生,也就是畫廊主人兼攝影家,阿爾弗雷德·史蒂格利茲(Alfred Stieglitz)。

1924年她與史蒂格利茲結婚,那年,史蒂格利茲六十一歲,奧基弗三十七歲,白發紅顏,他們共同耕耘著一種藝術的執著,直到1946年史蒂格利茲去世。就在結婚的這一年,她開始了最著名的花卉系列,大幅的花朵內部微觀圖,以微妙的曲線和漸層色,組成神秘又具有生命力的構圖。這一系列畫作在1925年展出時,將奧基弗推到繪畫生涯中的第一個高峰,其中一幅“海芋”以兩萬五千美元賣出,是當時在世藝術家畫作的最高價。也奠定她代表1920年代美國畫家的地位。

1946年,史蒂格利茲過世,此后三年,奧基弗都留在紐約市,除了處理史蒂格利茲的遺產外,幾乎沒有畫作。1949年她正式移居到新墨西哥州,開始在荒漠里獨居作畫的生活。在整個1950年代,奧基弗畫了許多泥磚屋等建筑景觀主題,還有荒漠夜色,黃昏,與較小型的意像作品等。1958年的《月梯》就是代表作品之一。1958年到1960年間,歐姬芙也開始國外旅行,并將旅行中的風景,融入作畫中。

奧基弗五十歲后每年夏天要去新墨西哥州的沙漠高原區山塔菲作畫,那里空曠遼闊,陽光特別白,空氣特別薄,一切都簡單干凈。奧基弗第一次來到圣塔菲,就按捺不住想留下,一作畫,就畫了數十年。想必圣塔菲給予她的不只是靈感而已,還有曖昧神秘的浮號罷。

1953年,她第一次去歐洲旅行,時年66歲。她對各個國家愛憎分明:她批評意大利人像小市民,法國讓人渾身不自在,還是西班牙比較順眼。這也難怪,她在阿比丘這座講西班牙語的小鎮居住多年,自然對西班牙有一種親近感。1956年初,她去秘魯旅行,探究古印加人與另一世界通靈的秘密。1959年,她歷時三個月環球旅行,足跡遍及印度、巴基斯坦、東南亞和中東各國,一年后又造訪日本、中國香港和臺灣地區、柬埔寨、菲律賓和太平洋群島。被問起旅行的目的,她說:“我只是想知道自己是否住在合適的地方”。

在畫壇沉寂一段時日之后,仿佛一夜之間,她忽然又開始風靡全國。這全拜1958年大都會美術館舉辦的“十四位美國大師”畫展所賜。她的作品被單獨陳列在一間展示廳里,這是她12年來最重要的一次展出。接著,1960年,馬薩諸塞州伍斯特美術館也邀請她舉辦個人畫展。之后,是一連串回顧展和巡展,參觀人數創下紀錄。1962年,她入選“50名全美藝術及文學學院成員”,這是美國授予藝術界人士的最高榮譽。70年代,她被好幾所著名學府授予榮譽學位,包括哥倫比亞大學和哈佛大學。

著名藝術批評家希爾頓·克萊默1976年在《紐約時報》上如此評價她創造的傳奇:“她貫穿了整部美國現代藝術史,從最早斯蒂格利茨展出她的新藝術轟動紐約,到最終成為我們文化的一部分。進入耄耋之年,她依然以驚人的創作力活躍在藝術前沿,同時也是美國第一代現代藝術家的杰出代表!

年逾古稀的奧基弗再次在美國大地掀起“奧基弗熱”。此時的她,名氣甚至超過了全盛時期。幾乎人人都知道,在新墨西哥州的沙漠里,住著“本世紀最杰出的女畫家”,她的名字叫喬治亞·奧基弗。不少人慕名前去拜訪。坊間盛傳這樣一則故事:某日,一群年輕的仰慕者千里迢迢來到阿比丘。他們敲開奧基弗的房門,興奮地說:“奧基弗小姐,我們是專程遠道而來看你的!眾W基弗卻冷冷地說:“好吧,這是我的正面,”轉身之后,又說:“這是我的背面!比缓螅斨娙说拿,把門關上。

1986年3月6日,奧基弗在圣達菲市圣文森特醫院去世,享年98歲。次日,《紐約時報》和《華盛頓郵報》均在頭版以大篇幅刊登她去世的消息,盛贊她是“美國現代藝術的塑造者”。

有一位名叫喬治亞·奧基弗的女士,她棲居荒漠,畫出花瓣、骨骼和樹皮。她指引我們,于細微之處領略磅礴之美:堅若磐石,柔若羽毛。
——奧巴馬

我們總是沒時間也沒花時間去看待一朵花如同對待朋友一般。
——喬治亞·奧基弗







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