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張大千臨敦煌隋代觀音像
觀音菩薩梵名為Avalokiteśvara,又稱作觀世音、光世音、觀自在等。《法華經(jīng)•普門品》是觀音菩薩信仰的根本經(jīng)典,對中國人來說觀音菩薩尋聲救苦,化現(xiàn)為三十三種不同的形貌,來度化眾生。觀音菩薩“菩提為因,大悲為本”,作為完美慈悲的化身,隨類應化,救度有情。

晉太康七年(286),竺法護翻譯了與觀音信仰密切相關的《正法華經(jīng)》后,我國的觀音信仰開始揭開序幕。四世紀末,謝敷(活動于371–396)集錄了我國佛教史上最早的一部觀音靈驗集——《觀世音應驗記》,足見當時觀音菩薩的信仰已十分流行。至唐宋以后,觀音傳說,靈驗故事,層出不窮。元明清時期,觀音題材的戲曲、寶卷、小說更是豐富多彩,這些文學著作對觀音信仰的傳播更有著推波助瀾的作用。如今,在浙江舟山的普陀山觀音道場,作為中國四大名山之一,聲名遠播。

敦煌莫高窟第76窟觀音經(jīng)變
我國佛教的經(jīng)藏中,與觀世音有關的顯、密經(jīng)典近百部,此外尚有許多國人編撰的偽經(jīng)。佛經(jīng)中重要的有《法華經(jīng)•普門品》、《華嚴經(jīng)•入法界品》,凈土系的《阿彌陀經(jīng)》《觀無量壽佛經(jīng)》,般若系的《心經(jīng)》,密教的《十一面神咒心經(jīng)》、《 千手千眼觀世音菩薩大悲心陀羅尼》、《不空羂索神變真言經(jīng)》等多部經(jīng)典。公元四五世紀出現(xiàn)的經(jīng),有《高王觀音經(jīng)》、《觀世音三昧經(jīng)》等偽經(jīng)。這些資料說明觀音信仰內(nèi)容的豐富和信仰的普及。
觀音圖像的種類
根據(jù)經(jīng)典內(nèi)容,將觀音圖像分為顯教觀音、密教觀音、中國化觀音。求那跋陀羅(394-468)翻譯的《請觀音經(jīng)》言道 : “大悲觀世音憐憫救護一切眾生,故而說咒曰:普教一切眾生而作是言,汝等今者應當一心稱南無佛、南無法、南無僧、南無觀世音菩薩摩訶薩,大悲大名稱救護苦厄者,如此三稱三寶,三稱觀世音菩薩名,燒眾名香,五體投地,向于西方,一心一意,令氣息定,為免苦厄,請觀世音。”《請觀音經(jīng)》是一部早期密教陀羅尼系的經(jīng)典,經(jīng)文中提到他是“救護苦厄者”,又說 “五體投地,向于西方”,內(nèi)容又具有法華系和凈土系的特色,可見觀音是跨不同經(jīng)系和宗派的信仰,十分普遍,無怪乎現(xiàn)在有 “家家觀世音”的說法。
01、顯教觀音

(大足石門山觀音窟北宋)
法華《普門品》描述觀音菩薩“千處祈求千處應,苦海常作渡人舟”,所以佛像藝術中常見看到觀音救苦救難的場景。印度五世紀阿旃陀石窟第4窟入口側面的浮雕,就表現(xiàn)了觀音菩薩救象難、野獸難、羅剎難、火難等的畫面。

(觀音救苦救難 印度阿旃陀石窟 第4窟入口側面 五世紀)
中國隋代出現(xiàn)的敦煌壁畫莫高窟303窟人字披頂?shù)谋诋嫗橐讳佊^音經(jīng)變,不但表現(xiàn)了觀音救難的畫面,如救火難、水難、羅剎難等,還表現(xiàn)了觀音菩薩化為三十三種不同的樣貌,說法度眾的畫面。

(觀音經(jīng)變敦煌壁畫莫高窟303窟人字披頂 隋代)
根據(jù)凈土系的經(jīng)典,觀音和大勢至菩薩為阿彌陀佛的脅侍,所以常以阿彌陀三尊的形式出現(xiàn),另外,在西方凈土圖中也時常可見觀音菩薩的身影。《觀無量壽佛經(jīng)》云:“次亦應觀觀世音菩薩……頂上毘楞伽摩尼妙寶,以為天冠。其天冠中有一立化佛……次觀大勢至菩薩……于肉髻上有一寶瓶,盛諸光明,普現(xiàn)佛事。”
因此冠有化佛,成為觀音菩薩的重要特色。西夏十三世紀的來迎圖,觀音菩薩即冠現(xiàn)化佛和冠有寶瓶的大勢至菩薩合持一個金色大蓮臺來迎接往生者,往生西方凈土。

(西方三圣來迎圖 西夏)
除了遵循印度的圖像傳統(tǒng),中國人也創(chuàng)造出許多印度、西域所不見的觀音菩薩圖像。南北朝時期出現(xiàn)的“楊柳觀音”,他一手持楊柳枝,另一手持凈瓶。其經(jīng)典依據(jù)《請觀音經(jīng)》,是在中國出現(xiàn)的觀音造像。

(唐代 銅鎏金 凈瓶觀音)
根據(jù)《華嚴經(jīng)•入法界品》,善財童子為求法門要義,先后參訪了五十三位善知識,請教成佛之道的過程。觀世音菩薩即為五十三位善知識之一,他住在南方的普陀羅迦山(Potalaka),該處不但“眾寶所成極清凈,華果樹林皆遍滿,泉流池沼悉具足”,而且“泉流縈映,樹林蓊郁,香草柔軟。”后世佛教徒據(jù)此就稱普陀羅迦山為觀世音菩薩的凈土。在造像上常以巖石座象征觀音菩薩的凈土。

敦煌藏經(jīng)洞五代水月觀音絹畫

(遼代 木雕彩繪自在觀音 )
02、密教觀音
早在北周就有翻譯的《十一面觀世音神咒經(jīng)》,當時未廣流傳。直至唐代密教興起。十一面分別是:前三面慈相,見善眾生,大慈與樂;左三面嗔相,見惡眾生,而生大悲(威猛降服);右三面菩薩面狗牙上出,凈業(yè)行人,勸進佛道;最后一面,暴大笑面,見善惡雜穢眾生,而生怪笑;頂上一面作佛面。其十一面各戴花冠,花冠中各有阿彌陀佛。

(唐代 十一面觀音像)

遼代獨樂寺十一面觀音塑像
千手千眼觀音(臺北故宮收藏)一手中有一眼,共千手,故有千眼,手中各有不同持物,日月、劍戟、凈瓶、楊柳等等。觀音菩薩頂上有三十二個佛頭,下方護法(天龍八部)。有此千手千眼觀音像沒有千手,僅有四十臂。佛教認為世界分為色界、欲界和無色界三種。而在生死輪回的迷界,又依不同的果報,分為二十五類。而四十臂觀音的每只手均可救渡二十五有界的眾生,故其為千手千眼觀音的另一種形式。

(南宋 千手觀音)
唐代馬頭觀音(現(xiàn)憤怒相,象征觀音菩薩慈悲幫助眾生去貪等三毒煩惱,去除苦難、災厄)。除了斧頭、棍棒等持物外,馬頭觀音菩薩手中的念珠、蓮花、凈瓶等,都是顯教觀音手中時常執(zhí)拿的器物。

(馬頭觀音唐代)
03、中國化觀音
南北朝時期,我國即有觀世音菩薩應驗記的編纂。宋代以來,與觀音有關的文學作品,如筆記小說、戲曲傳奇、偽經(jīng)寶卷等更層出不窮,觀音已成為我國佛教文學中的主角。這些文學作品不但對觀音信仰的傳播有著推波助瀾的作用,同時在它們的基礎上,我國又發(fā)展出魚籃觀音、南海觀音、白衣觀音等不見于佛經(jīng)記載的圖像,更為中國美術增添了不少光彩。
此外,宋代還出現(xiàn)許多觀音群像的組合,如大足北山的十三觀音窟,為宋代的石窟,除了中間自在坐的觀音外,其他的十二尊觀音手上的持物各異,也多不見于經(jīng)典的記載,這樣的作品在四川宋代的石窟中時有所見。

(十三觀音窟 大足北山 宋代)
在所有的中國代觀音中,南海觀音最為大家所熟悉。根據(jù)與南海觀音相關的話本、寶卷,有一只孝順的白色的小鸚鵡曾跟隨觀音去南海修行。又言,善財、龍女都是觀音的弟子,所以在明代以來的南海觀音的造像里,時常可以發(fā)現(xiàn)鸚鵡和善財、龍女的出現(xiàn)。

(明代 法海寺壁畫 水月觀音)
明代是觀世音造像最為重要的時期,朱明歷朝帝后皆崇奉佛教。最重要的是,觀音菩薩與明代帝后之間一直有著“密切的關聯(lián)”:成祖朱棣兵變奪位后,仁孝徐皇后“夢中授記于觀世音菩薩”,并傳以《夢感佛說大功德經(jīng)》;萬歷皇帝的母親李太后也在夢中得到觀音菩薩傳授經(jīng)典——《佛說大慈至圣九蓮菩薩化身度世尊經(jīng)》(又稱《九蓮經(jīng)》),為紀念此祥瑞。萬歷皇帝于北京慈壽寺按照李太后的形象刻九蓮菩薩像于碑上,以示記頌,實為暗指李太后就是九蓮菩薩轉世。據(jù)說神宗“命取庫藏吳道子觀音畫像,改以慈圣容貌,喚作九蓮觀音像。”自此,九蓮觀音幾乎成了朱明王朝的皇家專屬。而九蓮觀音像也成為中國觀音像中最具民族性的佛教藝術形象之一。

(明代 九蓮觀音圖)
自萬歷十五年(1587)起,勒石頒賜天下各寺供奉瞻仰。同時(清)宋起鳳《稗說》卷四云:“皇五子生痘,蓋上(崇禎帝)與田妃最愛者。上夜于妃宮得夢,見李太后(即慈圣皇太后)坐金蓮花現(xiàn)身半天,狀如世之圖畫白衣大士然,首結螺髻,身披瓔珞。”因此九蓮觀音多頂束螺髻,身披瓔珞,身側有九朵大蓮花。

慈容五十三現(xiàn)之一
明代觀音像創(chuàng)作的另一個突出特點是成套觀音像的出現(xiàn),其組成數(shù)量有二十四相觀音、三十二相觀音、五十三相觀音等。在明代刊行的《觀世音菩薩慈容五十三現(xiàn)》中競然出現(xiàn)了一位長發(fā)洋人觀世音形象。明萬歷年間,正是利瑪竇來華傳教的時期,也是中外海上交流開始發(fā)達的時期,這一形象定然與這個背景有關。

中國的觀音像在明代最終完成了本土化改造,形成了中國特有的形象和相對的名稱。其中,最具特點的如“水月觀音"、“白衣觀音”、“魚籃觀音”、“馬朗婦觀音”、“送子觀音”等,皆是中國藝術家依據(jù)本土經(jīng)典或靈驗故事而創(chuàng)作的本土觀音形象。
此時觀音像最為顯著的特點是神性的消失和世俗性的凸顯。觀世音菩薩不再高踞云端或遠在九天,而是或置身于山林之中、或靜坐于瀑布溪流之畔,神情寧靜、姿態(tài)安詳。這些特點很容易使人聯(lián)想到自五代起興起的高士題材作品。顯然,無論形象還是背景的布置。中國本土化的觀音畫像明顯受到了中國文人畫中高士題材的影響。水墨觀音像從五代兩宋時期便已出現(xiàn)在絹本作品中,到了明代,水墨觀音或者白描觀音便基本成為觀音畫像的主要形式。

明代 王紱 水月觀音圖
04、觀音是男是女?
米芾(1051-1107)《畫史》載,他家收藏的戴逵(326-392)《觀音》“其相天男……觀音作天女相者皆不及也。”由此可見,北宋時,女相觀音已經(jīng)出現(xiàn)。

明代 魚籃觀音
宋人的小說曾以“巧笑倩兮,美目盼兮,彼美人兮”的文句,來描寫觀音像。無怪乎宋、元時期著名的講唱文學《西廂記》,在描述張生第一次在寺院中看到崔鶯鶯時,第一個感覺便是崔鶯鶯就美若水月觀音一般。的確宋、元以來,觀音化現(xiàn)為女性的傳說不斷,也發(fā)現(xiàn)了不少女相觀音的作品。

明代 丁云鵬 白描觀音像
明末,觀音特別受到女性信徒的尊崇,但當時的文士胡應麟(1551-1602)對這個現(xiàn)象頗不以為然,他在《觀音大士現(xiàn)像靈應記》中,開宗明義即言:“觀音大士絕不聞有婦人。”他考查六朝以來的雜記小說,發(fā)現(xiàn)“唐以前塑像固不作婦人也”。

唐代 敦煌藏經(jīng)洞 絹畫 二觀世音菩薩圖
“宋、元間,觀音像亦有作婦人者,然是變相,未必如近時。”又言:“而觀世音之稱婦人亦當起于宋世,元僧簡陋無識,遂以為妙莊王女,可一笑也。今觀世音像率作婦人,故人間顯其夢兆,無復男子相者,俗遂真以觀世音為婦人。不知夢生于心,兆征于目,心目注瞻,皆非男相,則恍惚示現(xiàn),自當女身。”

合掌觀音
舊題元代伊世珍的《瑯嬛記》言道:“一人問應元曰:觀音大士女子乎?答曰:女子也。又一人問:經(jīng)云觀音菩薩,勇猛丈夫,何也?答曰:男子也。又一人曰:觀音一人,而子一男子一女子者,非矛盾乎?答曰:非也。

宋代觀音木雕 荷蘭國立博物館
觀世音無形,故《普門品》述現(xiàn)眾身為人說法,既然現(xiàn)眾生,則飛走之物至蠛蠓酰雞,皆可耳,豈直男女乎?”謝肇淛(1567-1624)在《五雜俎》亦言:“佛氏之教,一味空寂而已,惟觀音大士慈悲眾生,百方度世,亦猶孟子之于孔子也。大士變相無常,而妝塑圖繪多作女人相,非矣。既謂大士,豈得為女。既謂成佛,則男女之相俱無矣。”

(清代 改琦 男相觀音)
觀音是男是女?觀音大悲,為救度眾生,化身千萬,所以他不但可化為女,也可化為男,甚至于化為動物、昆蟲。應“以何身得度,既以何身示眾生前”。







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