傳統中國鄉村的面貌已經有許多年都沒有見到過了，在今天21世紀中國人的眼中，今天中國的鄉村其實就是貧窮，野蠻，挨餓，不懂現代科技的代名詞，但與之相反的是在古代文人的詩書筆墨之下，在那些退休的鄉村紳士身上，中國的鄉村永遠都是心靈最后的寄托之地，那個時候的鄉村充滿了感情和詩意一般的溫和。

傳統鄉村的溫情畫意

其實經歷過或者去過中國傳統鄉村的人都應該有這個深刻的體會。中國傳統鄉村之中保存較好地方有安徽的村落，山西晉南的老宅子；還有麗江古城周圍；這些鄉村之中的破舊房屋有的成為了文物，有的則是與雜草一起共存，在這些鄉村房屋的門匾之上，我們經常可以看到“詩書傳家”和耕讀持家，君子修身，保境安民，傳道解惑這些題字。

當年書寫這些文字的人早已經淪為了黃土，這些門楣在風吹日曬之中也將化作灰燼，沒有多少人去重視，這始終是少數人的愛好，但這極少數文字和愛好的背后卻是中國鄉村文化的一個重要載體。

這些詞匯以明清時代的楷體，或者宮廷體裁書寫，其中的深奧和難度就算是今天號稱學富五車的大學生也很難真正解釋其中的含義，更不用說背后的文化了。從這些明清時代鄉村的古代詞匯之中，我們可以從中感受到一百多年之前那個時候的精神氣質，從中體會到屬于中國傳統文化熏陶之下的鄉村風流，這些意蘊和意境在今天的中國鄉村已經再難尋到半分。

經典的詞匯從來都不需要豪放的語言和壯闊的句子來支撐，這鄉村門楣上的文字是舊時代中國文人的自我約束，在法律不下鄉村的地方，他們使用道德這平和的手段對自我和同村之人進行管理，效果不知道為何卻是出奇的好，雖然說門楣并沒有消失，但背后的文化價值和人文氣質卻是消失的一干二凈了。

今天鄉村門楣的變遷

今天中國的鄉村振興和新農村建設計劃使用了現代化的科技手段塑造出來了許多新奇的門楣牌匾，有的是為了追求福運而書寫的福星高照，有的是為了追求子孫好前途和寫的鵬程萬里；然而更多的卻是家和萬事興與財源滾滾這些利益的追求，今天的門楣失去了傳統文化的加持之后變得十分的庸俗。

這些門楣和牌匾從一定程度上來說的確是當年的一個延續，但延續的不是精神文化，不是傳統氣質，而僅僅就是一個形式，這種形式以物質載體呈現，成為了流水線上制造出來的同質化產品，失去了真正的榮耀和對于這塊牌匾精神的追求。

讀書人的數量在不斷的增多，教育的普及度也越來越高。可是如果真的就從今天的讀書人數量來看的話，今天中國農村的讀書人數量絕對是明清時代農村幾十倍之多，可為何今天的農村整體氣質卻是遠遠不如當年呢？從前的典雅和精神在消失，那些曾經離我們很近的傳統鄉村的道德操守和靈魂追求在一步步遠去。

有一句話說的好，在大勢的變化情況之下，任何人的努力都是白費的，但大勢的變化和最終結果都是后來知道的啊！你在不知道的大勢確定和未來結果的情況之下難道就會選擇不努力了嗎？由中國古典鄉村過渡到今天中國的現代鄉村，我想起來了那些傳統中國鄉村之中的鄉紳，其實他們這群垂垂老朽才是真正的鄉村文化之魂。

中國鄉紳的含義和構成

我們不僅要知其然，更要知其所以然。一直的強調過去的鄉紳是鄉村傳統文化之魂，那究竟什么是鄉紳？這一點是探討鄉村文化衰落首先要弄清楚的一個問題。其實鄉紳是由兩部分人組成，其中一部分是士大夫官員在年老退休之后隱居在鄉村之中；這些人的身上曾經都有官職，有的是顯赫一方，有的是一文不名。

還有一部分則是沒有做官，但曾經誦讀詩書萬卷，對于傳統文化掌握程度極高，在鄉村之中有著崇高地位的人。這兩類人都可以成為鄉紳，他們有兩個共同的特點，一個是“讀書人”。另外一個就是“老年人”。 這兩類人群其實就是散落在鄉村之中的士。

這些失去官位或者年老之后主動放棄官職，又或者從來沒有官職但腹有詩書氣自華的老派讀書人構成了鄉紳群體。這些農村之中的鄉紳身上有著超越普通百姓的文學知識和道德涵養，他們年輕的時候也曾經為官一方，對于百姓的生活和訴求有著清晰的了解。

年老之后的他們并不是一無所用，他們熟悉朝廷的圣旨和傳達方式，能夠將朝廷的旨意正確的傳播到民間之中，也可以將百姓的情況反映到官府之內，所以在古代被有識之士稱為方圓百里鄉村之望，是民間困苦的寄托人，是百姓的希望和保護神。

這些人身上的擔子并不輕松，他們雖然已經退休不再過問朝廷決策，但依舊是通過報紙關心著國家大事和朝廷策令，在鄉村之中主動承擔起來了傳承文化，傳播知識，教化一方的責任，同時間以白身布衣的身份去承擔地方上的教育，不拿俸祿，不吃回扣，在地方管理和發展上面貢獻著屬于自己的力量。

這些明清以及往日中國古代的鄉紳其實就是中國鄉村的靈魂人物，他們老則老矣，卻代表了方圓數十里乃至于百里的風氣和文教。所以一個好的鄉紳能夠維持這個地方的風俗，堅守道德準則，維持老者崇高的地位，讓年輕人之間相互謙讓，遇到不公正的事情總是訴求于鄉紳，這樣的鄉村往往都是豐收在望，這里的人往往都是高壽幸福。

中國鄉紳文化的核心

中國鄉村文化的核心是合格的鄉紳，而不是那些土豪劣紳，鄉紳文化的核心又是“紳”。他們是一群有志之士，即使到了晚年依然要發光發熱，從周朝遺農業確定了我們國家文明的底色之后，鄉紳群體就開始形成。那個時候將村稱呼為“里”，這是上古時代造字六法之中的象形字，反映的其實就是那個時候的中國人靠著田土生存，靠著田土居住。

這些從事穩定事業的人成為了中國人最早文明的創造者，他們一輩子幾代人固定在一個方圓幾十里的地方，不用像游牧民族和商業人士那樣奔走四方，他們世世代代都守護在自己的土地之上，其實這種行為很像他們種植的農作物，將根從出生開始就深扎進去了。最深厚的感情永遠都是在自己的故鄉。

雖然中國人講究讀萬卷書和行萬里路，有了這等志向，大丈夫就更應該行走四方，可行走四方始終是年輕人的事情，那個時候的他們有時間，有精力，可以有歸途，到了老年之后，再大的事業和名利都抵不過“落葉歸根”的信念，這是農業文明幾千年以來奠定的真理，華夏文明各個朝代打不破的定律。

士子讀書人的夢想

修齊治平不僅僅是儒家的概念，更是古代中國讀書人共同的理想，這些鄉村士紳年輕的時候誰沒有胸懷天下，在少年時代就開始了幾十年如同一日的寒窗苦讀，最終經過層層篩選通過了科舉考試，一個孤單的身影奔赴萬里之外，只是為國家效力，祈求這天下再度小康太平。到了晚年的時候則是選擇褪盡一身功名利祿。以最為樸實的狀態衣錦還鄉。

他們的成就不僅僅是個人的成就，更是整個宗族和鄉村的成就，他們在朝廷天下之中的名望是整個鄉村百姓的驕傲，他們的學問談吐被后輩學子所敬仰，他們這些暮年歸來的英雄帶著一身的成功氣激勵著無數后來人蓬勃向上發展。

中國古代上下五千年的文明歷史之中，有三千年的時間都是以這樣的一個循環度過的，那個時候的鄉村每隔幾年就會見到一批批告老還鄉的官員榮歸故里，然后所換來的是一批批新的有志少年走出大山鄉土，這樣一個人才老少往還的過程構成了中國古代人才的活性循環，使得鄉土成為了無數英雄豪杰的起點。

與當今不同的是，自宋代鄉村興起以后到清末民國這千年的歷史之中，有人做過不完全統計，千年之中中舉人數鄉村多于城市。這放映的是一個什么樣的問題？其實再明顯不過了，農業古國的中國在傳統社會之中，鄉村比人口聚集起來的城市具有更加強大的造就人才之功，那個時候的讀書人與五谷相伴，與六畜相嬉戲；在關愛之中成長，比起今天的城市喧囂，這樣的鄉村豈不是更符合中國人的仁義愛物？

西方文明對于東方的沖擊

近代社會鴉片戰爭一聲炮響打破了原本寧靜祥和的中國傳統城鄉結構。近百年以來的商業經濟和西方教育模式沖擊到了傳統的城鄉平衡格局。大概是從20世紀開始，城市化運動在中國大地上開始，城市之中的高經濟收入，教育資源的優先配比，還有一些優渥的工作使得鄉村之中的讀書人以外群體都開始流動到城市之中。

曾經堅若磐石的“落葉歸根”的觀念也開始受到動搖，從民國時代開始，就有一部分官員在年老之后拒絕回到家鄉，他們已經失去了教書育人的熱情，對于這種無償性教育勞動他們已經不再感冒。他們開始利用自己官場上的關系和既得利益在繁華的大城市之中安家落戶。

這些情況在民國時代的時候被很多有識之士看到，他們企圖改變這種情況，使得中國傳統的城鄉格局回到原來的軌道之中。這些人以費孝通為首開始研究起來中國鄉村經濟，企圖重建鄉村文化，但這些都只是成為了理論上證據的收集和口頭上的呼吁，那個烽火連天的時代沒有人可以為此做到身體力行。

這種狀態一直維持到改革開放之后，從改開之后的中國城鄉結構變動堪稱是三千年以來未有之大變局。無數的鄉村人口自發的涌入到城市之中，鄉村命運和地位在這個歷史過程之中急轉直下，曾經那些能夠告老還鄉成為鄉紳的人統統都留在了城市之中。他們搖身一變成為了革命退休老干部，他們開始住到了功臣居住的療養院之中，心中對于那桑梓故地再無溫情。

中國鄉紳的徹底消失

七八十年代的那群從鄉村涌入到城市之中成為工人的人，他們在農村之中失去了土地，附帶失去的還有歸根的思想；其次是我們國家培養的那一批農村大學生，他們畢業在城市高等學府之中，在城市之中工作訂婚，然后成家立業，一輩子終老在這個異地；再次是一些掌握了一定文化知識技術的人才，有的是中專生，有的是函授大專，數十年的漂泊和打拼也使得他們獲得了城市人的身份。

這幾類人從鄉村單向的涌入，再也沒有了回流。其實象征的就是中國鄉紳文群體的滅絕，鄉紳的消失其實是鄉村傳統文化繼承人消失的開始，整個鄉村失去了文化上的主導者和德高望重之人，因為缺少這種道德教育和文化上的提攜熏陶，中國鄉村凝聚力也開始消失，很多人在這個過程之中看到了城市的美好，所以鄉村最后成為了一個文化白地。

很難講清楚今天這個社會的現狀，比起清末二十年來目睹之怪狀更加的撲朔迷離。鄉村之中的暴發戶和善于經商的人在城市之中購買住宅，通過關系安排子女進城讀書入學，進而享受到城市戶口的紅利，還有一些情況較差的農民也跟著邯鄲學步，靠著租房與打工支撐起來了子女的城市讀書生活，蝸居在十多平米的房子之中，為了孩子的一個未來，不惜奔赴千萬里南下打工。

節衣縮食的存錢匯款到家鄉，這樣的結果是什么？十多年之前的留守兒童和空巢老人就已經說明了一切。中國是一個農業文明締造的國家，農業文明的根本在農村，中國文化實則是生長在鄉村文化上的枝葉，試問根本已經腐朽，根本已經成為了無水之地，文化還能夠走到枝繁葉茂嗎？最終結果會使得這棵中國文化的大樹面臨凋謝與枯寂。

過去與當下的思考

八億農民為了一個虛無縹緲的未來和城市生活開始背井離鄉，游蕩在城市的各個角落之中，這種情況在明清的時候被稱呼為流民。這樣龐大的城鄉單向流動違背了數千年以來中國城鄉雙向流動的規律，結果會怎么樣，因為無有先例可言，誰也說不清楚。

近代歷史之中以革命挽救國家民族危亡而橫空出世的那群知識群體，他們的過程和結果都是偉大和值得歌頌的，但中國有一句古話說的好，慎終如始，必無敗事。這群人在面臨著自己最后的歸宿問題上，他們沉迷于享樂主義之中，于城市先進的醫療條件之中安享晚年，落葉歸根的價值觀念被拋棄，長期的城市生活使得他們失去了對于鄉村的根本記憶。

工業文明到來之后講究效益和利益的觀念洗刷了中國傳統文化之中的社會使命和文化擔當，其實與過去之鄉紳對比，這群人的選擇和曾經被他們批駁的體無完膚的封建士大夫相比，差之遠矣！對于鄉村文化和后輩少年的影響從此缺失。

因為如此，我看完中國近代歷史和明清五百年壯闊鄉村文化的變遷，不得不佩服古代那群達人知命，樂觀天怡的傳統良善鄉紳，我由衷的敬佩他們落葉歸根的高尚精神和不留戀城市繁華的灑脫！他們的心中知道，年輕之時報效國家，為萬民天下敢赴死。老年之際，回歸鄉土，以自己拼搏的一生和經歷過的宦海沉浮激勵鄉村之中新一代才能之士的崛起。

他們知道自己的根在這里，中國文化的根也在這里，世間萬物出于細微之處，華夏文化衍生于鄉村之中。謹以此文紀念千百年來為中國鄉村貢獻一生的鄉紳！