對于中國古代最著名的兩部通俗演義小說《三國演義》和《水滸傳》，雖然是文學作品，但還是成書于一定的歷史背景下的。我們說《三國演義》是七分歷史，三分虛構；《水滸傳》是三分歷史，七分虛構。盡管這種說法未見出于名人、學者，但這個評價其實是非常準確。

下面，我們看看《水滸傳》里的三分歷史在哪兒。

一、宋江受招安的由來

盡管宋朝的經濟很繁榮，但軍事實力非常弱。宋朝的經濟繁榮的主要原因，在于海上“絲綢之路”的興起，商業貿易十分發達，而宋朝的稅負通常也是非常地重，所以，宋朝整體上來說是很有錢，當然，主要還是朝廷有錢。

而宋朝的軍事上，主要是宋太宋太祖趙匡胤的兵制改革，降低了宋兵的作戰能力，無形中龐大的軍隊成了擺設，故在與遼、西夏的作戰中不占優勢，最終北宋被金所亡。

但是，宋朝由于稅負沉重，人民不堪重負，農民起義也很頻繁。據史載，宋朝一共發生過400多次農民起義，僅北宋160余年就發生農民起義203次，主要有：王小波、李順起義；宋江聚眾梁山泊起義；方臘起義；八字軍抗金起義；紅巾軍抗金起義等。那么，宋朝的軍隊既然如此之弱，為何沒有亡國于頻繁而聲勢浩大的農民起義？

在北宋時期，大江南北曾經流行過一個諺語：“欲得官，殺人放火受招安。”這個諺語為我們透露出了兩個信息：一、造反成了當官的途徑；二、朝廷對待造反派的主要手段就是招安。

當時宋江聚眾占據梁山水泊，朝廷幾次派兵征討都沒有獲勝。后來就有一個叫侯蒙的大臣，給宋徽宗說，不如給宋江等封官進行招安，再用他們去攻打江南的方臘，豈不一舉兩得？宋徽宗覺得這個主意不錯，就采納了。這就是宋江接受招安的由來。

二、宋江接受招安的必然性

我們讀《水滸》最為傷感的地方，并不是梁山108位好漢的最后歸宿，而是在招安這一節，因為它是導致眾好漢悲劇的原因，因而就非常地痛恨宋江，認為是宋江將眾好漢給賣了。其實我們都錯了，宋江也只是背黑鍋，事實上肯定是大家表決的結果。別忘了這都是些草寇，能聚也就能散，宋江有時候也是左右不了的。

還是那名諺語：“欲得官，殺人放火受招安。”我們說，宋江等梁山眾頭目接受招安具有必須性，他們無疑將這條路當成了一個升官（做官）的途徑。為什么這樣說呢？這是由他們的組成決定的。

宋江原來也就是一個小小的文書，但他有大志，嫌官小，否則又怎會與草寇為伍？從其江州題反詩一事就可窺其心理；吳用人稱“吳學究”，學究是個什么東西？也就是教書先生，湖口而已，想來也是個屢試不中的白衣秀才，他也不不甘寂寞，要上進啊；霹靂火秦明、又鞭乎延灼都是朝廷的武將，打了敗仗是要吃官司的，只能委身梁山；還有青面獸楊志，家道中落，押送生辰綱這個差使，也是在進京謀求前程時所接。等等。

吳蒙在給宋徽宗的建議時，提到“宋江三十六人”，大概就是指梁山所謂的“三十六天罡”了，這些人都是梁山的主要頭領，有些是想當官的；有些之前都當了官，只是官不大。他們才不想一生都流落于江湖，做個草寇。

事實上，招安以后這些人官都比原來大。宋江被招安后當過多種官職， 如宋江被封為武德大夫、楚州安撫使兼兵馬都總管；吳用授武勝軍承版宣使，關勝授大名府正兵馬總管；呼延灼授御營兵馬指揮使，花榮授應天府兵馬都統制；就連獄卒李逵都授鎮江潤州都統制，打魚的阮小七授蓋天軍都統制。

反正是沒官的封官，原來有官的都升了。如果說宋江不想招安，為何要將“劫富濟貧”的旗幟改成“替天行道”？你說有這等好事，誰不愿意誰是傻瓜。

三、生辰綱是怎么回事

宋徽宗在宋史上可不是什么好皇帝，他不但喜畫畫，還喜歡奇珍異石，特別喜歡樣子古怪的石頭。這樣一來，奸臣蔡京等就挖空心思，從江南找一些奇形怪狀的石頭，花費民力財力，從南方往北方運，叫作“花石綱”。這生辰綱大概就是宋徽宗要過壽了，趕著運一批祝壽的石頭吧。這個沒有確切的記載，大概是施奈俺在此虛構，做了一個引子吧。

但是，關于“花石綱”之事卻真實存在的。那時江南的貪官為巴結皇帝，到處搜刮，不光副著百姓到處去找、去采，還在人家家中搜刮。那個大戶人家的院子中有石頭，如果被看上了，就貼一封條曰“花石綱”，這就被征用了。

江南的方臘起義就是在這種背景下爆發的。方臘本來是個富豪，只因花石綱事將他逼得破產了，遂聚眾造反，一時應者云集，聲勢浩大。

方臘起義和宋江一樣，地方派兵也是多次失敗。后來，朝廷采取吳蒙的主張先于宋江招安，但方臘很是強硬，他不吃這一套。朝廷無法，便有了借宋江征方臘的這個事情。

只是方臘是否宋江等梁山好漢剿滅，則記錄不詳。后來朝廷派了10萬禁軍，另從北方調15萬廂軍，共25萬人開赴江南平叛。方臘是農民起義軍，大部分人甚至連一副像樣的鎧甲都沒有，當然是擋不住宋朝的官軍了。所以很快就被剿滅，方臘也被活捉，送開封后處斬。

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