圖為胡適手寫的詩句

“

用最淺近的話來說

文學有三個要件

第一要明白清楚

第二要有力能動人

第三要美

”

什么是文學——答錢玄同

文 | 胡適

我嘗說:“語言文字都是人類達意表情的工具：達意達的好，表情表的妙，便是文學。”

但是怎樣才是“好”與“妙”呢?這就很難說了。我曾用最淺近的話說明如下： “文學有三個要件：第一要明白清楚，第二要有力能動人，第三要美。”

文學要件一：清楚

因為文學不過是最能盡職的語言文字，因為文學的基本作用（職務）還是“達意表情”，故第一個條件是要把感情或意，明白清楚的表出達出，使人懂得，使人容易懂得，使人決不會誤解。請看下例：

“

蘗塢芝房，一點中池。生來易驚。笑金釵卜就，先能斷決；犀珠鎮后，才得和平。樓響登難，房空怯最，三斗除非借酒傾。芳名早，喚狗兒吹笛，伴取歌聲。沈憂何事牽情……

”

這首《沁園春》是從《曝書亭集》卷二十八，頁八抄出來的。你是一位大學的國文教授，你可看得懂他“詠”的是什么東西嗎?若是你還看不懂，那么，他就通不過這第一場“明白” （“懂得性”）的試驗。他是一種玩意兒，“語言文字”的基本作用都夠不上，那配稱為“文學”！

文學要件二：動人

懂得還不夠。還要人不能不懂得；懂得了，還要人不能不相信，不能不感動。我要他高興，他不能不高興；我要他哭，他不能不哭，我要他崇拜我，他不能不崇拜我，我要他愛我，他不能不愛我。這是“有力”。這個，我可以叫他做“逼人性”。我又舉一例：

“

血府當歸生地桃，

紅花甘草殼赤芍，

柴胡芎桔牛膝等，

血化下行不作勞。

”

這是“血府逐瘀湯”的歌訣。這一類的文字， 只有“記帳”的價值，絕不能動人，絕沒有“逼人”的力量，故也不能算文學。

大多數的中國舊“文學”，如碑版文字，如平鋪直敘的史傳，都屬于這一類。

“

我讀齊鎛文，書闕乏左證。獨取圣字，古誼藉以正。親殤稱考妣，從女疑非敬。《說文》有字，乃訓祀司命。此文兩皇，配祖義相應。幸得三代物，可與長諍……（李慈銘齊子中姜鎛歌）

”

這一篇你（大學的國文教授）看了一定大略明白，但他決不能感動你，決不能使你有情感上的感動。

文學要件三：美

第三是“美”。我說，孤立的美，是沒有的。美就是“懂得性” （明白）與“逼人性”（有力）二者加起來自然生的結果。例如“五月榴花照眼明”一句，何以“美”呢？美在用的是“明”字。我們讀這個“明”字不能不發生一樹鮮明逼人的榴花的印象。這里面含有兩個分子：

（1）明白清楚，

（2）明白之至，有逼人而來的“力”。

再看《老殘游記》的一段：

“

那南面山上，一條白光，映著月色，分外好看。一層一層的山嶺，卻分辨不清，又有幾片白云在里面，所以分不出是云是山。及至定睛看去，方才看出那是云那是山來。雖然云是白的，山也是白的，云有亮光，山也有亮光；只因為月在云上，云在月下，所以云的亮光從背后透過來。那山卻不然的，山的亮光由月光照在山上，被那山上的雪反射過來，所以光是兩樣了……

”

這一段無論是何等頑固古文蒙都不能不承認是“美”。美在何處呢?也只是兩個分子：第一是明白清楚，第二是明白清楚之至，故有逼人而來的影象。除了這兩個分子之外，還有什么孤立的“美”嗎？沒有了。

你看我這個界說怎樣？我不承認什么“純文”與“雜文”。無論什么文（純文或雜文，韻文或非韻文）都可分作“文學的”與“非文學的”兩項！

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編輯/排版：羅楊智

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