第二十五章 孔子誕辰 子貢游說
話說孔子師徒一行在蒲鄉與公叔戌歃血訂盟：此番離開衛國，不再返回帝丘。之后，公叔戌下令打開東門，讓孔子師徒出城，并親自送到東門外揖別。孔子師徒一行十數人離開蒲鄉向陳國進發，行了大約有半天的路程，忽聽后邊有人高喊：“孔夫子請留步！”
孔子心中一愣，莫非公叔戌聽了他人唆使，又變了卦，前來追殺？但聽那喊聲，倒是挺親切的，不像懷有惡意。子路、冉求、公良孺等幾員虎將聞聲也都警覺起來，虎目圓睜，右手緊緊握住劍的把柄，做好廝殺格斗的準備。孔子駐足往觀，見一輛馬車風馳電掣般地駛來。馬車來到近前煞住，車上跳下一員彪形大漢，向孔子深施一禮說：“奉蘧伯玉大夫之命前來下書，請夫子一行返回帝丘！”大漢說著恭恭敬敬地雙手遞給孔子一封信。孔子接信看時，正是蘧伯玉大夫親書。大意是說，宮廷之波業已平息，由史魚大夫尸諫，衛靈公降削了彌子瑕之職，蔬遠了這個不學無術的小白臉。衛靈公說，前次沒有重用夫子，都因聽了彌子瑕的讒言，是他的過失，很是痛心。信中蘧伯玉要求孔子“念往日手足之情，重返帝丘，共謀大業，一展夫子宏圖！”孔子讀完了信，深受感動，眼圈濕潤，為“展宏圖”，下令弟子們返回帝丘。
原來蘧伯玉接受孔子的建議，以外出視察為名，暫避宮廷內亂。他聽到蒯瞆逃宋，風波平息的消息之后，星夜趕回，面奏靈公，然后派三路信使分頭追尋。
子貢說：“夫子已與公叔戌訂盟，發誓不回衛都。如今回去，豈不是背信棄義嗎？”
顏回反駁說：“賜兄此言差矣，公叔戌犯上作亂，是為不仁；迫使夫子訂盟，是為不義。背棄這不仁不義之盟，有何不好？”
“回之言極是，不仁不義之盟理當背棄，神靈決無怪罪為師之理！”
衛靈公率領文武百官擺駕郊迎孔子，這是只有迎接諸侯才用的隆重禮節。孔子老遠就下了車，正衣冠，撣灰塵，率領弟子們拜伏在地說：“孔丘何德何能，敢勞國君郊迎！”
矮矮胖胖的衛靈公急忙“滾”上前去，雙手扶起孔子說：“簡慢了大賢乃寡人之過也！”然后回頭吩咐內侍：“設盛宴，寡人與夫子洗塵……”
為歡迎孔子重返衛都，靈公舉行了盛大的國宴。
孔子師徒這一次返回衛都，住在蘧伯玉家里。從衛宮回來，弟子們自有一番祝賀。子貢說：“夫子之才終有用武之地，實在是可喜可賀！”
“是呀，”孔子十分激動地說，“為人臣者，最大的苦惱莫過于不遇明君。如今衛君如此敬重于我，我等當奮發有為，以報知遇之恩！”
蘧伯玉寫信邀請孔子返衛時，心情迫切，言詞激切，所以一下便打動了孔子。然而他對衛國，對靈公并不抱多大幻想，“一展夫子宏圖”，談何容易呀！在這歡呼喜悅的時刻，他就在擔心將來會怎樣對不起這位老朋友，使他失望，貽誤了他的業績與前程，他是最了解自己的國君，也是最了解這位老朋友的呀！所以當孔子師徒興奮異常，乃至有點亢奮時，他卻坐在一邊默默不語。
大凡過分拘泥于禮的人，往往把面子看得比生命都重要。衛靈公郊迎孔子，又盛設國宴為之洗塵，便使孔子受寵若驚，決心肝腦涂地以報靈公知遇之恩，所以當靈公問孔子可否興兵伐蒲時，孔子便不假思索地回答說：“公叔戌乃衛之大患，亂臣賊子，人人得以誅之！”
衛靈公點點頭說：“或曰，蒲乃衛防御晉、楚之屏障，出兵伐蒲，自毀屏障也。”
“啟奏國君，”孔子說，“為國為君，蒲之男有捐軀之志，蒲之女有衛家之心，皆不愿隨賊叛亂。討伐逆賊，喚起男女，乃加固屏障也！”
“唔，唔，夫子言之有理！……”
衛靈公倒是常召孔子進宮，但除開始問過伐蒲之事，并毫無下文外，很少談及國政。孔子畢竟是客居異國，不能像對魯君那樣犯顏直諫。忽一日，靈公很客氣地對孔子說：“寡人欲借重夫子，又患夫子為事務纏身，寡人不得隨時請教。朝中現缺兩員師士，寡人欲借重夫子的兩位門生，想夫子不會推辭。”
孔子說：“孔丘并非飽學之士，弟子亦皆才疏學淺，恐難勝任。”
“夫子何必過謙。”靈公說，“夫子門生，皆忠義飽學之士，寡人只恨不能盡用其才耳。”
從此，子路、子貢、子羔等便在衛國做官了。
冬去春來，歲月蹉跎，孔子在衛國的境遇終未改變，衛靈公對他一直是敬而不用，他依然作為客卿，拿著兩千石的俸粟，整日陪靈公聊天，解悶，狩獵，出游。原來，祭父母者，并非為了父母，而是自己為了博得一個“孝”名；敬天地者，并非為了鬼神，而是為了天地賜福與他。直到這時，孔子才恍然大悟，衛靈公郊迎，盛設國宴為之洗塵，并非為了敬慕他，而是為了弄一個“敬賢”之名，以欺騙國人。自己不過是做了衛靈公的化妝師，給他臉上貼著“思賢”、“愛賢”之金。或者說做了一塊招牌，正在給衛靈公裝璜和炫耀門面。敬而不用，沽名釣譽而已，于是孔子萌發了離去的念頭。
盛夏的一個上午，空氣潮濕，天氣悶熱，樹梢一動不動，天地之間沒有一絲風，人坐在屋子里就像裝在蒸籠里，孔子一人獨坐在室內無所事事，他想讀書，但讀不下去，只覺得周圍的空氣已經凝滯，不再流動，令人窒息、憋悶；他順手拿過身邊的石磬擊了起來，他要發泄一腔悶氣，讓石磬之聲攪動這凝滯的空氣，攪起一絲風，一點生氣和活力。石磬的音色原是渾厚、雄壯的，然而孔子此時所擊出的聲音卻是深沉、郁悶的。恰在這時，有一個挑草筐的漢子從門前經過。他聞聽室內的磬聲不同凡響，便放下擔子駐足諦聽。等到一曲終了之后，挑草筐的人嘆息著說：“有心思呀，此擊磬之人！”過了一會兒，他又評論說：“從抑而不揚之聲聽來，擊磬者見識狹小而鄙俗。他仿佛在埋怨無人了解自己，無人了解便獨善其身，何必哀怨？猶如過河，水深則脫衣而過，水淺則提裳而涉。”
挑草筐的人雖是自言自語，但聲音卻很大，仿佛有意在規勸室內的擊磬者。一墻之隔，這話孔子聽得真真切切，不禁脫口嘆道：“很堅決呀，無法說服于他！”他仿佛是在說給墻外那挑筐者聽，但更多的卻是在評價自己。他的確是很固執，沒有辦法說服自己，沒有力量改變自己的觀點。
轉眼來到了秋天，天高云淡，北雁南飛。秋天是一個醉漢，他四肢無力，渾身疲憊，步履蹣跚，語言支吾，滿嘴夢囈，令人生厭，連他走過之后所留下的那行歪歪斜斜的腳印，都讓人心煩。秋天是一個病婦，她面黃肌瘦，這是枯萎的大地和浮動的殘云；她一陣陣呻吟，不斷地哀號，這是凄厲的秋風和悲泣的蟲鳴；她渾身瑟瑟發抖，連一層層的老皮也被抖了下來，這是搖晃的枯枝和飄落的敗葉。
公元前496年夏歷八月廿七日，一大早孔子便帶領弟子們到帝丘郊外一片樹林去漫游。太陽從東方冉冉升起，它雖像一個圓圓的大火球，但卻十分蒼涼，像一個尚未睡醒的老叟，揉著惺忪的眼睛，挪動著艱難的步履。秋風蕭瑟，秋葉飄飛，一群群烏鴉集聚在光禿禿的樹枝上呱呱地叫著，令人不寒而栗。腳下是厚厚的落葉，踏在上邊仿佛踏著逝去的生命，流失的年華。前邊來到一個奇異的地方：中間是一棵蒼老的柏樹，樹干高可數丈，粗三、四抱；樹皮粗糙如鱗，像一張飽經風霜的老人的臉，記載著也在敘說著歷史的風風雨雨；仰望樹冠，枝杈多已枯死，只有為數不多的幾片綠葉在告訴人們，它還活著。這株老柏樹方圓數十步，一律是年輕或年幼的柏樹，無一株雜樹。這些年輕或年幼的柏樹，或粗或細，或高或矮，但一律是枝葉繁茂，蓊郁蒼翠，樹干挺拔，勃勃向上，充滿了無限的生機和活力。
孔子來到老柏樹下站住，仰望著樹冠，撫摸著樹干，心中百感交集。多么高大、粗壯的柏樹呀，它巍然屹立，直刺藍天，在這片并不算古老的樹林里，它堪稱為鶴立雞群，超凡脫俗。它本該充做廟宇、殿堂的棟梁，但卻因生不逢時，或不遇明主而默默地枯老在這荒郊野坡里，等待著死亡、腐爛，化為灰燼，這是多么可惜呀，它又是多么不幸和悲哀呀！孔子圍繞著這棵老柏樹踱步，左轉三圈，右轉三圈，心似刀絞，兩顆晶瑩的老淚在眼眶里團團轉。然而，當他把視野放開，望著那無數株生機勃勃，蒸蒸日上的年輕和年幼的柏樹時，不覺臉上的肌肉松弛，眼眶中的淚水消失，心中感到無限的溫暖和欣慰！毫無疑問，這無數株年輕或年幼的柏樹，俱都是這株即將枯死的老柏樹的子孫和弟子，是老柏樹孳生了它們，繁衍了它們，滋養了它們，使它們得以爭風奪日，茁壯成長。這株老柏樹或許要枯死、腐爛在這里，化為灰燼溶于這塊土地，不為世人所知，但它的子孫和弟子卻定會充做棟梁之材，使這座人類的大廈永不坍塌。老柏樹能夠如此，它就該心滿意足了！至于人們是否知道它，這片樹林是否記住它，這塊土地是否懷念它，都是無關緊要的。
“請夫子上坐，受弟子們一拜！”顏回過來攙扶孔子，老柏樹下已經擺好了一領小席。
孔子不解地問：“回啊，爾欲何為？”
顏回說：“今日乃夫子千秋，弟子怎敢忘記！”說話間，弟子們已七手八腳地在孔子的面前擺出了酒肉和十個活鮮的大桃子，然后顏回和子路率領大家一起跪倒在地，向夫子磕頭拜壽！
孔子忙說：“都快快請起，不必如此！”
今天是孔子的五十六歲壽誕之日，他怕蘧伯玉為其慶壽，驚擾了主人，便一大早帶領弟子們出城郊游。不料細心的顏回卻早有準備、壽酒、壽桃、壽糕，還有夫子最喜歡吃的幾樣菜肴，一應慶壽的物品、器具準備得完完全全，并全都帶到了樹林來，這怎能不令夫子無限快慰和心花怒放呢？
弟子們磕完了頭，拜完了壽，眾星捧月似地將夫子圍了起來，或說，或笑，或敬酒，但草地上卻還跪著兩個人不肯起來，其中一個是子貢，另一個大家全都不認識。
原來子貢自在衛國做官之后，衛靈公看中了他的辯才，便常派他出使各國，辦理外交大事。前不久出使魯國，今日是為了給夫子慶壽而星夜趕回來的。跪著的另一個青年叫樊遲，他一身農民打扮，憨厚樸實，無多言多語，見人便羞得滿臉通紅。這次子貢去魯國，碰上樊遲在到處拜師求學。子貢見他雖十分靦腆，但卻很聰慧，便自做主張，冒昧地領來了。子貢與樊遲先到蘧伯玉家，又找到了這郊外樹林。等他們來到老柏樹前，適逢同學們為夫子拜壽，子貢二話沒說，拉著樊遲跪倒便磕頭，一則為夫子慶壽，二則為樊遲拜師，三則為請冒昧之罪，所以一直未起。
孔子忙將樊遲扶起，問道：“樊遲啊，爾欲何學？”
“嗯……”樊遲囁嚅著說，“遲欲學種五谷。”
孔子說：“學種五谷，孔丘不若老農。”
“那就學種蔬菜。”
“學種蔬菜，孔丘不如老圃。”
“那……”樊遲茫然地盯著孔子，“夫子能教遲何種學問呢？”
孔子耐心地說：“樊遲啊，君子需樹雄心，立壯志。在上者好禮，民莫不尊服；在上者誠信，民莫不以誠相待。若能如是，四方之民皆攜兒負女歸附之，何需自己耕種呢？”
樊遲連連點頭說：“弟子學禮，學信。”
孔子客居衛國，一直懷念著祖國，所以見了子貢，就忙打聽魯國的情況。子貢告訴夫子，魯國依然是，三分公室，權歸季氏。只是定公與季桓子更加荒于酒色，無人理政，朝野上下四分五裂，不堪一擊。所以齊國的田常奏請齊景公批準，正欲興師伐魯，據說先頭部隊已經到達了齊魯邊境。
這田常孔子是熟悉的，早在二十年前他在齊國時，田常就與齊景公鬧獨立性，施惠于民，早有取齊侯而代之的念頭。對此，齊景公似乎有所察覺，所以當孔子回答齊景公“君君，臣臣，父父，子子”時，齊景公十分贊賞地說：“善哉！信如君不君，臣不臣，父不父，子不子，雖有粟，吾豈得而食諸！”如今齊景公年老，晏嬰早死，黎鉏無能，田常羽毛豐滿，他適合齊景公的口味，以對外用兵為名擴大實力，擴大影響，控制軍權，以便進而奪取君位。孔子聞聽田常伐魯，焦慮不安，早把壽誕之喜拋到了九霄云外，站起身來，背著雙手，在草地上踱來踱去。顏回看出了夫子的心思，問道：“夫子欲救魯嗎？”
孔子停住腳步說道：“知丘心者，回也！魯乃我父母之邦，廬墓在此，宗廟在此，田常伐魯，豈能坐視而不救？……”
司馬牛漲紅了臉，結結巴巴地說：“救魯？就憑我們這幾個人？……”
子路說：“衛靈公若肯借兵，由將率師往救之！”
孔子說：“吾欲屈節于田常，派一舌辯之士適齊，陳說利害，阻田常伐魯。”
弟子們異口同聲地說：“唯子貢堪當此任！”
孔子說：“是呀，當仁不讓于師，賜何不辛苦一趟呢？”
子貢堅決地表示說：“賜愿往見田常！”
子貢辭別了夫子與眾同學，駕車來到齊都臨淄，請見田常。田常忙出府迎接，讓入客室，分賓主坐定。田常早料到了子貢的來意，八字眉豎了豎，搶先說道：“子貢先生不辭辛勞，遠道而來，莫非欲阻我伐魯嗎？”
子貢聞言，仰天哈哈大笑，只笑得田常吃驚不小，忙問道：“先生為何發笑？”
子貢拭了拭兩眼笑出的淚水說：“賜笑將軍危在旦夕，卻全然不知。如此以往，大事何成？”
田常見子貢說得蹊蹺，很感莫名其妙，忙湊上前去，躬身俯首問道：“先生何出此言，請明教我！”
子貢沉吟著說道：“賜隨孔夫子去魯多年，魯事與賜何干？
今長途跋涉，專為將軍運籌而來。”
“先生教誨之恩，常當永志不忘！”田常解除了戒心，微笑著，笑得兩眼都瞇成了一道縫。
子貢說：“據賜愚見，收功于魯實難，伐吳圖功較易。”
田常問道：“何以見得？”
子貢回答說：“賜嘗聞，憂于內者宜攻強，憂于外者宜攻弱。將軍試想，如今齊對外用兵，內外何憂？”
田常脫口說道：“憂于內也！”
子貢說：“將軍所見，與賜盡同。將軍三次請封不成，乃大臣不聽令；長期以來，鮑、晏戰勝以驕主，破國以尊臣，將軍卻無寸功可言。君恩日疏，欲與權臣相爭，豈不以卵擊石，危在旦夕嗎？”
田常不勝感激地說：“先生所言極是，然而先遣部隊已至齊魯邊境，不可改道，為之奈何？”
子貢說：“將軍下令緩進，賜請救于吳，乞吳師伐齊以救魯，將軍豈不就可與吳交戰了嗎？”
田常對子貢的才智佩服得五體投地，對子貢的誠心相助感激得可以性命相報，當夜設盛宴為子貢洗塵、餞別，以珠寶相贈，結為生死之交。
子貢晝夜兼行，車船俱乘，從臨淄來到吳都姑蘇，入朝見吳王，奏道：“王者不滅國，霸者無強敵，重鎮千鈞，加銖兩便見傾側移動。目下齊國將伐魯，一戰而勝，與吳爭霸，臣竊為大王擔憂！”
吳王問道：“既如是，將何如？”
子貢說：“宜速仗義救魯，以撫泗上諸侯，誅暴齊以服晉，此乃大王雄長天下之功業，豈容錯失良機！名為救魯，實困強齊，智者決無疑義。”
吳王說：“時勢實如子言，無奈吳常困越，宿仇未解；現勾踐養士教民，久有報吳之心。須待寡人先滅越，然后移兵伐齊以救魯。”
子貢奏道：“越國僻小不及魯，吳國新強盛于齊，而大王今欲舍齊伐越，齊豈不早滅魯而稱霸中原嗎？大王當以救弱存亡之仁義號召諸侯。若棄強齊而代弱越，不義不勇，何以顯名當世？臣聞勇者不畏難，仁者不欺弱，智者不失時，義者不絕世。今宜存越示天下以仁，伐齊救魯示天下以義，威霸晉國示天下以強。天下諸侯正愁無盟主，得聞大王鋤強救弱之威名必相率來朝。霸業告成，易如反掌耳。如若大王恐越乘隙報仇，臣請往見越君，令他出兵隨王伐齊，大王可令其充先鋒以立功。此乃借齊兵以削越勢，豈不上策！敢情大王明察。”
吳王盛贊子貢之計“乃絕妙上策”，當下殷勤接待，饋贈厚禮。子貢在吳不敢耽擱，辭別吳王從水道赴越，行至中途，舍舟登陸，雇車乘坐，徑到越都，在城外館舍安身。越王得報，親自駕車出城，到館舍迎候，請子貢上車，親自執鞭駕御，抵達朝門下車，延請子貢入朝，用上賓之禮接待。賓主坐定，越王問道：“大夫辱臨蠻夷之邦，不知有何見教？”
子貢將吳欲伐齊救魯，擔心越乘虛而入，以及自己的主張等大略說了一遍。勾踐拱手說道：“孤因不度法，不量力，與吳為難，受困于會稽，痛入骨髓，日夜焦唇干舌，苦思與吳接踵而死。今請大夫告以利害，使孤知所適從。”子貢回答說：“吳王為人猛暴不仁，臣下難堪，國家疲弊，百姓怨上，大臣內變。伍子胥倚老忠諫，吳王深惡之；太宰嚭以嫉賢進讒，嬖幸當國，此乃上天假越以報吳之機。王若能發兵以激其伐齊之志，獻重寶取悅其心，卑辭聽命以尊奉，促成其出兵伐齊，堪稱‘屈節以求達’之良謀。若然伐齊不勝，是越之福；若勝則必驕而移兵臨晉。賜將北行，請見晉君，出全國精銳迎敵。吳先與齊戰，精卒傷之必多，晉又用重兵迎擊，吳師必弱。王可攻其疲以報仇，事必有濟。”
勾踐作揖拜謝道：“寡人謹遵教言行事，決不背信！”
子貢臨別諄諄叮囑“以速為貴，遲恐生變，吳若按兵不動，養精蓄銳，專與貴國為難，后果將不堪設想！……”勾踐唯唯答應，親送子貢出城，鄭重而別。
子貢仍回姑蘇，朝見吳王復命道：“仰仗大王神威，臣往見勾踐，先揚大王德威，次曉以利害，說他出兵隨王伐齊。勾踐已應允，即日率兵來朝聽命。”
吳王大喜，盛贊慰勞了子貢一番，回宮設宴為子貢洗塵。
隔了五日，越王派大夫文種率領三千精兵來從征。文種向吳王行三拜九叩大禮，頓首奏道：“吾主得悉大王將率仁義之師伐齊救魯，盡出國內精銳三千，先遣臣統率來朝聽令。吾主現在守國，靜候王命以定行止。”
吳王問子貢道：“越王欲隨寡人出征，卿以為如何？”
子貢回答說：“越國盡出精銳以聽命，國內空虛，再命其君棄守從征，與義不合，當令其留守社稷為是。”
吳王接受了子貢的意見，謝絕勾踐從征。吳國的軍隊自從孫武子訓練以來，行伍整齊，軍令嚴肅，共有左、右、中三軍。春秋時的軍制，每一萬二千五百人為一軍，吳為大國，所以有三萬七千五百名兵卒。吳王命左右司馬王孫駱、鱒毅為左右兩軍元帥，伍子胥為中軍元帥，先于校場上檢閱操練，然后擇吉日出征。
伍子胥奏道：“伐齊師出無名，欲救魯，不如遣使至齊，為太子波求婚，且勸齊侯不必伐魯。齊侯年邁，國無良相，決不敢違逆大王之意，這樣便可不折一矢而解魯難，強似興師動眾。”
吳王問左右司馬道：“伐齊，婚齊，何為上策？”
王孫駱回答說：“婚齊為善，臣請至齊乞婚，并勸阻伐魯。若齊侯拒婚不納勸，然后合吳越之眾討伐，定然戰而勝之！”
子貢只望齊不伐魯，不望吳必伐齊，所以在一旁默默不語。
齊景公已經年邁，宮中只有一愛女少姜，心中雖不忍心遠嫁，只因國中沒有賢相良將，不敢得罪吳國，只好應允婚事，并命田常收回伐魯之兵。王孫駱歸國復命，子貢得悉魯難已解，于是辭別吳王欲行。吳王說：“子說越君出兵助孤出征，現在魯難已解，吳不伐齊，越師徒勞往返，豈不失信于鄰國？”
子貢說：“吳、晉有仇，大王何不遣越師伐晉，如若取勝，便可取威定霸了。”說罷，不管吳王依不依，匆匆告辭返回衛國。
子貢回到衛國，將游說齊、吳、越三國的經過詳細地報告了孔子，孔子說：“伐齊救魯，是為師之意愿。疲吳強晉，乃賜多言失信。吳若伐晉不勝，豈不恨你！你的游說口才，可稱當世無匹；惜乎喜歡多言，言多則必敗，古有明訓，以后當慎言為是。”
吳王親率中軍伐晉，幾乎全軍覆沒，幸虧伍子胥率兵赴援，才得退兵歸國。
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