◆ 圣誕節(jié)的由來 ◆
每年的12月25日，是基督教徒紀(jì)念耶穌誕生的日子，稱為圣誕節(jié)。
從12月24日于翌年1月6日為圣誕節(jié)節(jié)期。節(jié)日期間，各國(guó)基督教徒都舉行隆重的紀(jì)念儀式。圣誕節(jié)本來是基督教徒的節(jié)日，由于人們格外重視，它便成為一個(gè)全民性的節(jié)日，國(guó)家一年中最盛大的節(jié)日，可以和新年相提并論，類 是西方似我國(guó)過春節(jié)。
西方人以紅、綠、白三色為圣誕色，圣誕節(jié)來臨時(shí)家家戶戶都要用圣誕色來裝飾。紅色的有圣誕花和圣誕蠟燭。綠色的是圣誕樹。它是圣誕節(jié)的主要裝飾品，用砍伐來的杉、柏一類呈塔形的常青樹裝飾而成。上面懸掛著五顏六色的彩燈、禮物和紙花，還點(diǎn)燃著圣誕蠟燭。
紅色與白色相映成趣的是圣誕老人，他是圣誕節(jié)活動(dòng)中最受歡迎的人物。西方兒童在圣誕夜臨睡之前，要在壁爐前或枕頭旁放上一只襪子，等候圣誕老人在他們?nèi)胨蟀讯Y物放在襪子內(nèi)。在西方，扮演圣誕老人也是一種習(xí)俗。
“圣誕節(jié)”這個(gè)名稱是“基督彌撒”的縮字。彌撒是教會(huì)的一種禮拜儀式。耶誕節(jié)是一個(gè)宗教節(jié)。我們把它當(dāng)作耶蘇的誕辰來慶祝，因而又名耶誕節(jié)。這一天，全世界所有的基督教會(huì)都舉行特別的禮拜儀式。但是有很多圣誕節(jié)的歡慶活動(dòng)和宗教并無半點(diǎn)關(guān)聯(lián)。交換禮物，寄圣誕卡，這都使圣誕節(jié)成為一個(gè)普天同慶的日子。
耶穌的出生是有一段故事的，耶穌是因著圣靈成孕，由童女馬利亞所生的。神更派遣使者加伯列在夢(mèng)中曉諭約瑟，叫他不要因?yàn)轳R利亞未婚懷孕而不要她，反而要與她成親，把那孩子起名為“耶穌”，意思是要他把百姓從罪惡中救出來。
當(dāng)馬利亞快要臨盤的時(shí)候，羅馬政府下了命令，全部人民到伯利恒務(wù)必申報(bào)戶籍。約瑟和馬利亞只好遵命。
他們到達(dá)伯利恒時(shí)，天色已昏，無奈兩人未能找到旅館渡宿，只有一個(gè)馬棚可以暫住。就在這時(shí)，耶穌要出生了！於是馬利亞唯有在馬槽上，生下耶穌。后人為紀(jì)念耶穌的誕生，便定十二月二十五為圣誕節(jié)，年年望彌撒，紀(jì)念耶穌的出世。
圣誕節(jié)便是於十二月二十五日紀(jì)念耶穌的誕生，但真實(shí)的誕生日就沒有人知道了。十九世紀(jì)，圣誕卡的流行、圣誕老人的出現(xiàn)，圣誕節(jié)亦開始流行起來。
圣誕老公公的由來
圣誕節(jié)是令人雀躍期待的日子，尤其是小孩子。相信大家對(duì)圣誕老公公的事都耳熟能詳吧？從前有一個(gè)老人，名叫尼古拉斯，他一生最愛幫助貧窮的人家。其中有一次他幫助三個(gè)貧窮的少后送他們?nèi)鹱右蕴舆^被賣的不幸。當(dāng)尼古拉斯偷偷把其中一袋金子送給其中一名女子時(shí)，他把金子從其中一個(gè)窗戶扔進(jìn)去，恰好掉進(jìn)景在壁上的一長(zhǎng)襪中。于是，將禮物放在圣誕襪子的送禮方法家挨戶地去要糖果喲！
據(jù)說平安夜的晚上，圣誕節(jié)老公公會(huì)駕著馴鹿雪橇滿載著禮物準(zhǔn)備送點(diǎn)這一年來表現(xiàn)很好的小朋友，他會(huì)悄悄地從煙囪爬進(jìn)屋內(nèi)，禮物塞在掛在床頭的襪子里。所以孩子總會(huì)把一條條色彩繽紛的襪子掛在床頭，并在襪子旁邊放杯熱牛奶給勞苦功高的圣誕老人解渴，并送份大禮給自己。
隔天一每個(gè)小朋友都迫不及待地打開禮，想知道自己得到什么獎(jiǎng)勵(lì)。
到了1822年，一位荷蘭傳教士把這位偉大慈善家的故事傳到美國(guó)之后，美國(guó)商人更以特殊的行銷手法，每年利用這個(gè)節(jié)日大張旗鼓地宣傳廣告，大賺一筆，在亞洲的日本及其它各國(guó)也群起效尤。因此裝扮圣誕老人來慶祝圣誕節(jié)的風(fēng)俗習(xí)慣也就漸漸地流行到世界各國(guó)了。
圣誕樹的由來
1.據(jù)說大約在十六世紀(jì)，德國(guó)人最先把長(zhǎng)青的松柏枝拿到屋中去擺設(shè)，后來，德國(guó)傳教士馬丁路德把燭放在樹林中的樅樹枝上，然后點(diǎn)燃，使它看起來像是引導(dǎo)人們到伯利恒的星光，如同二千年前的東方三博士依照天上的星星找到耶穌一般。今日，人們已經(jīng)改用小燈泡代替蠟燭。
2.傳說在很久以前，有一位農(nóng)人，在圣誕節(jié)那天遇到一位窮苦的小孩，他熱情地接待了孩子，這個(gè)小孩臨走時(shí)折下根松枝插在地上，松枝立即變成一棵樹，上面掛滿了禮物，用來答謝農(nóng)人的好意。
然而圣誕樹真正出現(xiàn)在圣誕節(jié)，首先見于德國(guó)，之后又傳入歐洲和美國(guó)，成為圣誕節(jié)不可或缺的裝飾物。他們通常用五光十色的彩燈、蠟、禮物或天使來裝圣誕樹，尤其住在美國(guó)西北部的人們，因?yàn)楫?dāng)?shù)刎S富的森林資源，他們會(huì)全家人一起去挑選一棵真正的樹做為圣誕樹。圣誕樹的種類繁多，有天然松柏圣誕樹、也有人造圣誕樹及白色圣誕樹。每棵圣誕樹上都掛滿琳瑯滿目的裝飾品，但每棵樹的頂端必定有一棵特大的星星，像征著那顆引導(dǎo)東方三博士找到耶穌的星星。而且在傳統(tǒng)習(xí)俗上，只有家庭的一家之主才可以把這顆希望之星掛上，旁人是不可以越俎代庖的。
平安夜的由來
圣誕節(jié)前夕也就是俗說的平安夜，當(dāng)晚，全家人會(huì)團(tuán)聚在客廳中，圍繞在圣誕樹旁唱圣誕歌曲，互相交換禮物，彼此分享一年來生活中的喜怒哀樂，表達(dá)內(nèi)心的祝福及愛。在這天晚上都會(huì)看到一群可愛的小男生或小女生，手拿詩(shī)歌彈著吉他，一家一家的唱著詩(shī)歌報(bào)佳音。到底佳音隊(duì)這種節(jié)日活動(dòng)是怎么來的呢？
耶穌誕生的那一晚，一在曠野看守羊群的牧羊人，突然聽見有聲音自天上傳來，向他們報(bào)耶穌降生的好消息。根據(jù)圣經(jīng)記載，耶穌來是要作世人的王，因此天使便透過這些牧羊人把消息傳給更多的人知道。
后來人們就效仿天使，在平安夜的晚上到處報(bào)人傳講耶穌降生的消息，直到今日，報(bào)佳音已經(jīng)變成圣誕節(jié)不可缺少的一個(gè)節(jié)目。
通常佳音隊(duì)是由大約二十名青年人，加上一備裝扮成天使的小女孩和一位圣誕老人組成。在平安夜晚上大約是九點(diǎn)過后，開始一家一家的去報(bào)佳音。每當(dāng)佳音隊(duì)去到一個(gè)家庭時(shí)，先會(huì)唱幾首大家都熟悉的圣誕歌曲，然后再由小女孩念出圣經(jīng)的話語讓該戶人家知道今夜是耶穌降生的日子，過后大家一起禱告再唱一兩首詩(shī)歌，再由慷慨大方的圣誕老人派送圣誕禮物給那個(gè)家庭中的小廳子，整個(gè)報(bào)佳音的過程就完成了！
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