神通第一目犍連

　　目犍連尊者是佛陀十大弟子中的神通第一！

　　當初他和舍利弗尊者同是婆羅門的種姓，聽聞佛陀的因緣法而帶領一百弟子和舍利弗同時皈依佛陀。

　　目犍連尊者在佛陀的座下，是最激進的弟子，凡是推動佛法遇到阻力的時候，他是最反對妥協忍讓的人，他有神通和外道斗法是百戰百勝。

　　但是，神通不是根本之法，佛陀常常呵斥自恃神通的弟子，因為神通對于了生脫死毫無關系。

　　目犍連尊者不聽佛陀的指示，迦毗羅衛城被圍困時，他以神通往救釋迦族，結果他才知道神通敵不過業果。最后，他為了布教殉難，神通不能救他，這正是他現身說法，給后人的警誡。

　　目犍連的神通，耳朵聽聲音，不分遠近都能聽到；眼睛看東西，不分內外都能看到；甚至人心中的念頭，他也能知道。

　　關于能看到人的心，目犍連和蓮華色女有過一段故事：

　　有一次，目犍連經過一座園林，有一個中年的美人蓮華色女，帶著媚態走近目犍連，也向目犍連點頭招呼道：

　　“目犍連尊者！有時間嗎？我可以和你談談嗎？”

　　目犍連注意一看蓮華色女，不但看到她的面容，而且看到她的心。原來蓮華色女是一個賣笑的女人，她有著一段傳奇的經歷，現在受外道的煽動，想以她的美色來誘惑目犍連，破壞目犍連的戒行。

　　蓮華色女雖然是半老的徐娘，但她的美色卻是世間稀少的，假若是別的男人，在她的魅力之下，一定會動心，可是在目犍連之前，她卻找錯了對象。

　　蓮華色女的心地不完全是黑暗罪惡的，不過，她不知道她有善美的良心，因為她過去有不幸的遭遇，所以助長她玩弄世間的性情。

　　神通第一的目犍連尊者，看清蓮華色女心中的企圖，因此就站下來說道：

　　“可憐的女人！你的遭遇已經是那么不幸，你怎么還不知道自己的苦惱？你現在打扮得這么么妖媚，自以為你很美麗，可是我看你的身體不但是丑陋的、污穢的，而且我更知道你的心中有著非法的企圖！

　　你的身體，骨與骨的相連，筋與筋的交錯，全身像彎曲的蛇一樣。赤的血、黑的血，流動在你的體內。在你的皮膚當中，汗液、淚水、糞便，從九孔中不時地排泄出來。你不知道人的身體不凈，裝飾著外表自以為得意，迷于虛妄的美麗，好比老象沉溺于污泥，越陷越深。”

　　蓮華色女用驚奇的眼光看目犍連，她不覺懺悔似的流淚說道：

　　“尊者！你說的話很對，我裝飾著污穢的身體來迷惑人，實際上我自己也討厭自己的身體，不過，我是一個沒有辦法的人，無論怎樣我已經不能得到救濟，我將來會給恐怖的因果所纏。”

　　目犍連又安慰她道：

　　“你不要自暴自棄，不管過去如何，只要懺悔前愆，是沒有不可救的。衣服污穢時用水洗，身體骯臟時也可以水洗，心里不凈時，可以用佛法洗。再污濁的百川，只要流到大海里去，大海水總會洗清百川流入的那些水，我的老師，大圣佛陀的教示，能夠洗凈污穢的人心，使每一個人都能夠悟道得救！”

　　蓮華色女很歡喜，又像不信似的說道：

　　“佛陀的教示真是這么慈悲偉大嗎？尊者！你還沒有知道我的過去，我說出來你一定避面不愿聽，我的過去實在是太不幸太罪惡了。”

　　“你說出來聽聽也好。”

　　蓮華色女就很羞慚地敘說她的過去道：

　　“尊者！我的名字叫蓮華色女，是德叉尸羅城中長者的姑娘，在我二八年華的時候，父母為我招贅了夫婿。不久，父親不幸去世，失去丈夫的寡母，就同我的丈夫私通，我知道時，真是肝腸寸斷。我那時已和我的丈夫生養一個女孩，一氣之下，我就舍棄女孩出走。脫離家庭后，我在人海中漂泊了幾年，我又改嫁一個丈夫，過了幾年幸福的日子。有一次，我改嫁的丈夫出外經商，他從德叉尸羅城回來時，瞞著我以數千的黃金購買一個小妾，他起初守著秘密，不給我知道，把那個姑娘藏在他朋友的家中，后來我知道時，哭鬧著要看看那姑娘長得什么樣的人，為什么她要奪去我丈夫的愛情？可是，尊者！我不看則已，一看差點使我悶絕倒地，原來那個小姑娘就是我和前夫所養的女兒。

　　尊者！當我知道這樣的事實后，叫我如何不悲傷呢？我想到我的罪惡怎么是這樣的深重？當初，我的母親既爭去了我的丈夫，現在，我的女兒又和我合爭一個丈夫，我還有什么面目見人呢？從此我又離家出走了。我討厭世間，我討厭人類，我做了賣笑的淫女，我要玩弄世間，玩弄人類，我就是這樣打發著我罪惡的生活。

　　尊者！只要有錢，我什么事都做得出來，不用我說，尊者已經知道我為什么來此要向你的戒行挑戰，現在我該如何向尊者懺悔才好？”

　　目犍連聽蓮華色女敘述她的身世以后，他并沒有輕視她的心，反而他看到蓮華色女的心此刻很真、很善、很美。他用憐愍同情的語言對她說道：

　　“蓮華色女！我聽完你所講的關于你的身世，雖然是一段可怕的因緣，但能依著佛陀的教示而行，這樣的因緣是有結束的時候，遙闊的大海，無邊的大地，是能藏納污穢的。只要你能懺悔過去，精進佛道，過去的一切沒有問題，此刻你獲得佛陀救濟的機緣已到，你跟我去見佛陀吧！”

　　蓮華色女很歡喜，她以這樣的因緣做了佛陀的弟子。

　　后來，在佛陀女眾弟子的僧團中，蓮華色女成為模范的比丘尼；比丘中是目犍連神通第一，比丘尼中就是蓮華色女神通第一！

　　改過自新，是離苦得樂的不二法門。在大圣佛陀的教法中，哪怕他過去是有十惡五逆大罪的人，只要他精進修道，回心懺悔，總是可以得救的。

　　目犍連不但是神通第一，大孝大慈更是聞名，他曾入地獄救母，七月十五日盂蘭盆會相傳至今。他曾勸弟布施，以神通力帶弟往六欲天中，令其知道布施功德不會唐捐。他曾代佛陀講說七佛通偈，七佛通偈就是“諸惡莫作，眾善奉行，自凈其意，是諸佛教。”他和舍利弗好像是佛陀的左右手，佛陀特別信賴的就是舍利弗和他。

　　目犍連和舍利弗獻身推動佛陀的法輪，貢獻最大，佛陀的教法能于很短的時期遍及全印，他倆實有不可磨滅的功勞。光榮歸于佛陀，他們從未為自身的利益著想。

　　佛陀教法的隆盛，信仰的人當然歡喜，但不喜歡佛陀教法隆盛的不但有提婆達多，還有更多的異教徒。尤其自從阿阇世王皈依佛陀以后，他對其他的異教很是排斥，這更增加異教徒憎恨佛法的興隆。

　　異教徒是不敢來壓迫佛陀，他們現在不但畏懼佛陀的威德，而且也畏懼國王的勢力。最后他們想到先除去佛陀的兩臂，那就是舍利弗與目犍連。

　　目犍連在弘法的途中，經過伊私阇梨山，他在山中靜坐時，給當時的裸形外道見到，他們就集合很多的人從山上投下石頭，石頭如雨般地落下來，目犍連無常的肉身被打成肉醬，但裸形外道兩三天中不敢走近目犍連亡身的地方，他們懼怕目犍連的神通力。可是目犍連為了傳播佛法的種子，為了給后世做個為法犧牲的榜樣，他的色身真的是與世長辭了。

　　比丘們不久知道目犍連殉教的消息，有的垂頭喪氣，有的要為目犍連向異教徒報仇，有的就請問佛陀道：

　　“佛陀！目犍連尊者是那么了不起的人，他過去在跋伽國布教時，惡魔以神通進入他的腹中，他能安靜的告誡惡魔說，佛陀的弟子，除非業力現前，惡魔是不能害的，惡魔懼怕他的神力就又出來。現在這么一位有神通的尊者，真的是業報現前嗎？他的后果怎么這樣的不幸呢？”

佛陀體證到宇宙的真理，他沒有像比丘們那么激動，佛陀安靜地告訴大眾說：

　　“對啦！肉體是無常的，業報是要了結的。只有目犍連尊者，亡身的時候不迷而進入涅槃。生死的問題，在覺悟者之前是不成問題。有生就有死，死是不必驚慌懼怕，要緊的是對于死時有無把握。目犍連為著宣揚如來的教法，他的犧牲真是無限之美！”

　　知道目犍連被害的阿阇世王大怒，下令搜捕殺害目犍連的兇手，很多裸形外道，在阿阇世王的激怒之下，都被投進火坑！