頻婆娑羅王迎接佛陀住在王宮中，得到無上的法樂，他心中老是想著不知如何報答佛陀才好。

　　忽然，王舍城的迦蘭陀竹林浮現在他的腦內，那竹林之中，寂靜雅潔，很富有園林的優美，在那竹林中建筑一座精舍贈送給佛陀，他想佛陀一定也很歡喜。有一天他向佛陀說道：

　　“佛陀！世間究竟的真理，從佛陀大覺海中流出，我每聽佛陀說法以后，內心總覺清涼。記得在十多年前，當佛陀路過我國的時候，我就看出佛陀不是一位平凡的人物。后來我知道佛陀在伽耶山修習苦行六年，我終日在盼望著佛陀得到正覺以后，就來向我說教，現在能滿足我的夙愿，我真不知如何形容我內心無限的歡喜。現在，我看到佛陀像是將要離別我的王宮，又要遠游的樣子，我真焦急得快要張皇失措，我不知如何才能挽留住佛陀，以便我們這些凡愚的人常能親近座前，聽聞正法。佛陀已經知道迦蘭陀竹林是一個清凈幽美的地方，我想在那里建一座精舍，供養給佛陀長期安住和說法。這是我的誠意，我帶著滿腔殷切的熱望，愿佛陀能夠慈悲接受！”

　　佛陀慈悲地回答道：

　　“你就開始興工吧！我很歡喜地接受！”

　　頻婆娑羅王當即傳下敕命，命令臣下迅速地在迦蘭陀竹林為佛陀建筑一座精舍。

　　精舍不久完成，計分十六大院，每院六十房，更有五百樓閣，七十二講堂，定名竹林精舍。頻婆娑羅王親迎佛陀及諸弟子住于精舍之內，佛陀很高興地說道：

　　“布施是去除貪欲，忍辱是壓止瞋怒，智慧是遠離愚癡，布施、忍辱、智慧，這三者是能進入涅槃之門的路徑。

　　說到布施，不一定是財寶，見到別人布施，心亦隨喜，將來所得的果報和布施的人相同。”

　　佛陀講這話的時候，那佛陀的慈祥和藹之光，完全流露在面上。

　　有的是能夠布施的人，那是因為他知道自己的不足，有的人雖然是知道而沒有力量去布施，可是只要他見到布施的人而心生歡喜，這也和自己布施相同，一樣可以得到福報功德。像這樣的事什么人都可以做到，因此接受佛陀的慈愛憐愍，是什么人都可以的。佛陀是人間一個真正的宗教家，他什么人都要救度，不限于有金錢財富的人。“看到他人布施而心生歡喜”，佛陀指示的法語，足為千千萬萬年后的我們來深思和贊美！

　　佛陀帶領著一千余名的弟子，住在竹林精舍里，這些弟子們都以佛陀為中心，共同過著像漸漸形成的僧院生活。在佛陀還沒有到王舍城來以前，已有很多皈依佛陀的弟子，他們奉了佛陀的慈命弘化在各方，這時都陸續歸來。當他們走進竹林精舍，看到那些佛陀的眾多的弟子，現在都是如兄如弟，他們每個人都非常的歡喜！

　　佛陀也很歡喜他們的歸來，和他們一一敘說別離之情，并詢問他們弘化的狀況。

　　佛陀接受頻婆娑羅王贈送的竹林精舍，在弘化的事業上，一方面得到不少的方便，但一方面卻引起一些人對佛陀開始嫉妒、反應、輕蔑起來。可是，在以慈悲包容一切的佛陀，仍然有著很多人從各方趕來皈投到佛陀的懷抱。佛陀在這初期傳道的期中，能得到竹林精舍是一件大事，但比這更大的事，還是要算得到兩位弟子，一名舍利弗，一名目犍連。他們后來輔佐佛陀將正法教化人間，對佛陀教法的弘傳，其功勞足為我們后人效法、景仰！

　　舍利弗，本來的名字叫做優波室沙，目犍連叫做拘律陀。他二人有著世間稀少的聰明和學問，起初是共依當時學術界權威的刪阇耶為弟子，后來覺得不夠所學，就離開了刪阇耶。他二人也各有著一百人弟子，這些弟子也以為除自己的老師以外，再沒有人能在學問和道德上勝過他們的老師。因此在舍利弗和目犍連的心中，就傲然地以為世界上沒有比他們再聰明的人。

　　有一天，舍利弗獨自行走在街上，遇到佛陀的弟子阿舍婆誓，看他出入在王舍城中乞食，他那威儀靜肅的風度，一看就知道他不是一位普通的修道者。舍利弗帶著一股好奇的心情，很有禮貌地詢問道：

　　“請問你這位修道者，你是住在什么地方？什么人是你的老師？你的老師向你們說些什么道理？”

　　阿舍婆誓謙虛地答道：

　　“我住在竹林精舍，是釋種出生的佛陀的弟子，我的老師是具有一切智慧的人天大導師。我出家的時間不久，還不能完全領受，所以我不能宣說老師的甚深微妙的法理。不過，我可以憑著我淺智所學的一二，大略地回答你一些。我的老師常說‘諸法因緣生，諸法因緣滅’。又說：‘諸行無常，是生滅法；生滅滅已，寂滅為樂’。”

　　阿舍婆誓這樣簡單地說了佛陀的兩句法語，聽在聰慧的婆羅門的舍利弗的耳中，像有一輪光芒萬丈的慧日，把他心中的一切疑云驅散，其得到無上法樂的歡喜之情，自非筆墨可以形容。

　　舍利弗心中想著，他常修行考察，以為一切因及無因，雖然都是無所作，但那是由于自在天的意思而形成。今天從佛陀弟子的口中聽到因緣法，明白到一切諸法不是人作，也不是天作，而是從因緣所生，也是從因緣而滅。這因緣啟示他“無我”的智慧，斷除他微細的煩惱。他越想越覺得佛陀真是偉大。自己多年的苦修，實在是無益的，真理之光，好像到今天才從阿舍婆誓的口中看到。

　　舍利弗和阿舍婆誓兩個人好像是百年的知己，竟忘記時間，邊走邊說，談得非常投機。

　　舍利弗心中感到非常愉快，更感激阿舍婆誓，他對于阿舍婆誓口中贊美佛陀，真出乎他的意料，想不到世間還有這么一個人。他胸中的冰塊，像給春陽照得已完全溶解。他和阿舍婆誓約定，一有機緣他就要去拜見佛陀。他向阿舍婆誓頂禮以后就告別回家，一直向老友目犍連的住處而來。

　　目犍連一眼見到舍利弗那歡喜得忘形的樣子就問道：

　　“舍利弗！你怎么今天這樣歡喜呀！難道你得到什么法寶了嗎？”

　　“目犍連！我現在知道一個偉大的人物，足可以做我們的老師！”舍利弗的面容洋溢著得意的微笑。

　　“舍利弗！你不要這么小看了自己呀！世間哪里還有這樣的人呢？”

　　“目犍連！的確是有呀！他就是佛陀，是的的確確的佛陀！我們所要求的人就要遇到了。”

　　舍利弗把聽到阿舍婆誓說的佛陀之法，一一轉告目犍連。講話時的舍利弗，與聽話時的目犍連，都歡喜得涔涔地流下眼淚。

　　第二天，舍利弗和目犍連帶領各人的弟子，一起走向竹林精舍去拜見佛陀。

　　佛陀一見就非常歡喜，佛陀感覺到自己證悟到現在，所說的話，才真正有了了解的人。

　　自從舍利弗和目犍連帶領弟子皈依佛陀以后，很多的人都想跟隨佛陀出家學道，社會上知道佛陀的感化力太強，人人都恐懼自己的子弟去出家，更有的怕佛陀的弟子多起來勢力太大，因此批評的風聲也就隨之而起，他們都批評說：

　　“沙門釋迦牟尼，擾亂我們的家庭，斷絕我們的宗嗣，把我們的子孫都誘惑去出家。那優樓頻羅迦葉三兄弟，還領了一千弟子皈投在他的門下。他是從母親的手中奪去孩子，從賢妻的身旁奪去丈夫，才會感到滿足。”

　　這些批評的風聲，給佛陀的弟子走在街上時一一聽到知道，人人發怒，他們把外面的閑言，很詳細地報告佛陀。佛陀聽后很安詳地說道：

　　“外間批評的那些言論，是不會長久的，可能會有六、七天，以后就不會有人批評了。你們不要掛念于心，看這個世間，應該豁達些才好。你們以后再逢到這樣批評的人，你們就照我下面的話答復他們：‘真人的佛陀，是引導人們了達人生的真理，非但是叫人要做人，而是叫人更要做一個完美的超人。學佛并不一定要出家，在家奉行佛陀之法也是一樣。’”

　　佛陀的弟子，朝晨乞食，行走在街上，聽到一些非難的言詞時就把佛陀吩咐的話向眾人宣說道：“真人的佛陀，是引導人們了達人生的意義，明白人生的真理，非但叫人做人，而且更要做一個完美的超人，學佛并不一定要出家，在家奉行佛陀之法也是一樣。”

　　社會上的群眾，聽到佛陀弟子的話，再回想回想，果真不到七天，這些非難的言詞沒有人提起，大家對佛陀的先見之明，更是五體投地地佩服。

　　有一天，佛陀暫時離開竹林精舍，登上靈鷲山，入定在豚崛洞的時候，住在這兒的舍利弗的舅父長爪梵志(摩訶俱絺羅)聽到這個消息，特別前來拜訪，他是異教中一位很有名位的仙人，知道外甥舍利弗的改宗，對佛陀的威德就非常向往，這一天他在拜訪佛陀的時候對佛陀說道：

　　“我還沒有認識一切！”

　　“沒有認識一切，就已經認識一切了。”佛陀微笑著回答。

　　長爪梵志給佛陀這一說，沒有一句話可以回答，佛陀又說道：

　　“肯定一切的人，就是否定一切的人；肯定某一項事物的人，就是否定某一項事物的人。肯定一切，很容易給貪欲拘囚起來；否定一切雖然能夠遠離貪欲，但太固執這個否定，也是一種執著。舍棄一切的肯定與一切否定，那才是真理的認識。”

　　長爪梵志，聽到佛陀這些簡潔的至理名言，很感到自己不足的羞愧，他也很誠摯地做了佛陀的弟子。

　　佛陀度了長爪梵志以后，又回到竹林精舍中為諸比丘說法。

　　萬川流入大海，佛陀的慈悲、德慧，像一片汪洋無邊的大海，千萬條的河流都向大海流來，大海中的水量雖然在不停地增加，但一點都不會溢出來，靜靜地容納，靜靜地交流，大海究竟有多大，誰又能預測呢？

　　佛陀的清凈法身是解脫自在的，但佛陀應化的肉體并不是不死之身，如果佛陀假因緣和合的丈六金身的身體是不壞的話，則佛陀闡明的那些宇宙人生的真理就會自語相違。有為的法是無常的、無我的、生滅的，即使成了佛陀，只要他有為的色身住此世間，就要應順法的自然性，就不能與法的自然性相違。

　　有一天，佛陀示現疾病，他靜靜地休養著。病訊給頻婆娑羅王知道以后，就趕快叫御醫耆婆前來為佛陀治療。耆婆一向是尊敬佛陀的人，他很高興地為佛陀看病。本來，在耆婆的心中，老早就掛念著除了佛陀以外，佛陀的弟子們，穿著的衣服，既不講究清潔；吃喝的飲食，也不講究衛生；可是他沒有勇氣，也不敢向佛陀進言。

　　佛陀病好以后，御醫耆婆老想送一樣禮物供養佛陀，他思來想去，不知要送什么禮物才合適，他后來想到他過去替鄰國的大王醫病，那大王曾報酬他一件上等的衣服，那衣服是王者穿的，唯有佛陀才配穿著，他把衣服呈獻給佛陀說道：

　　“佛陀！我自從拜見佛陀以后，我就掛念著一件事情。佛陀常說，在這個地上比較寶貴的就是我們的身體，可是我看到佛陀的弟子們常穿著襤褸的衣服，這站在我們醫者的立場，無論如何解釋都是不合衛生。這件衣服是鄰國大王的賞賜，我希望佛陀接受我轉贈的供養，給我種一點福田，我更盼望著，就是請佛陀叫比丘們從此不要穿襤褸的衣服。”

　　沒有執著的佛陀，很歡喜耆婆的厚意，他著人傳話給諸比丘弟子說：

　　“穿著的衣服，無論新舊，一定要樸素清潔，要經過日光消毒。如果心為綺麗美觀的服裝所染，固非所宜，若一定要穿著襤褸的服裝以示學道，也是不當。”

　　佛陀的話傳出去以后，王舍城中的人民，都爭著做許多衣服贈送給比丘大眾。

　　供養佛陀及弟子們的人多了，這風聲傳進一位大富豪的耳中。

　　這位富豪是住在離王舍城不遠的摩訶沙羅陀村，名叫大迦葉，聰明博學，富甲天下，是婆羅門中最杰出的人物。當佛陀在竹林精舍說法時，他每次都前往聽講。佛陀的德慧，終于漸漸地打動他的心，他也想跟佛陀出家。有一天，他在歸途中走近王舍城的多子塔邊，在那株大樹枝葉交錯的地方，他奇怪佛陀也在那兒靜坐。他看了又看佛陀的肅靜和威嚴，終于覺得不去禮拜不成。他在佛陀的座前合掌頂禮以后，非常懇切感動地說道：

　　“佛陀！我的大師，請接受大迦葉的皈依，大迦葉從此是佛陀的弟子！”

　　佛陀知道大迦葉的信念，說道：

　　“大迦葉！你真是我的弟子，我確是你的老師。在這個世間如果沒有證得正覺的人，是受不起你做弟子，你跟我來吧！”

　　佛陀靜靜地站起來，往竹林精舍的方向走去，大迦葉跟在佛陀的身后，他恭敬感動的眼淚不住涔涔而下。

　　佛陀回過頭來看看大迦葉，然后說道：

　　“我早就知道今天是你得度的日期！很好，未來佛法的流傳，用著你的地方非常之多。”

　　佛陀度化大迦葉以后，王舍城的佛法，已經打好基礎，靈鷲山的精舍也成于此時，國王學者，紛紛地皈投而來，佛陀的教化，更是普遍各方了。