配圖為作者加繆

“不行，大夫，”警察說，“有個瘋子在朝人群開槍。不過您得留下，您可能派上用場。”

鼠疫

本文節選自本書第32章

文 / 阿爾貝·加繆

這時，里厄看見格朗正朝他走過來。格朗也是一問三不知。有人不讓他通過，他聽說子彈是從他住的那幢樓房射出來的。從遠處望過去，那幢房屋的正面正籠罩在沒有熱度的太陽的最后一道金色的霞光里。房屋周邊是一片空曠的場地，一直伸展到對面的人行道。在街道中央，可以清楚看見一頂帽子和一塊骯臟的布片。里厄和格朗遠遠望去，只見街的另一頭也有一道警戒線，和擋住他們的這根繩子平行，有幾個本街區的居民正在繩子后面匆匆走來走去。他們再仔細一看，又發現一些手持左輪手槍的警察蹲在這幢房屋對面一些樓房的大門內，而這幢房屋的所有窗戶都關上了，只有三樓的一扇百葉窗似乎還半開著。街上一片沉寂，只能聽到從城中心傳來的斷斷續續的音樂聲。

剎那間，從那幢房屋對面的一幢樓房下面傳來兩聲槍響，那扇半開的百葉窗立即破成碎片四處亂飛。接著又是一片沉寂。里厄在白天目睹了遠處熱鬧非凡的場景之后，眼下的一幕于他似乎有點似夢非夢。

“那是柯塔爾的窗戶！”格朗突然說道，看上去激動萬分，“但柯塔爾早就不知去向了呀。”

里厄問警察：

“為什么開槍？”

“這是在轉移他的注意力。我們正在等汽車運來必要的裝備，因為這人朝想進那幢房屋的所有人開槍，已經有一個警察被擊中了。”

“那個人為什么開槍呢？”

“我不知道。當時大家正在街上玩兒，聽見第一聲槍響，誰都不明白是怎么回事。第二槍一響大伙兒就叫起來，有一個人受傷，其他人全逃了。是個瘋子，就這么回事！”

再一次靜下來時，一分一秒似乎都拖得很慢。突然，他們看見從街那頭跑出來一條狗，那是好久以來里厄見到的第一條狗，一條臟兮兮的西班牙長毛獵狗，大概是主人們一直窩藏到現在才放出來的吧。只見它沿著墻根一路小跑，來到大門前時猶豫片刻，然后蹲在地上，仰過頭去咬跳蚤。警察吹了幾聲哨子喚它，它抬起頭，然后下了決心，慢慢穿過街道去嗅那頂帽子。就在這一刻，從三樓傳來一聲槍響，只見那條狗像翻烙餅一般翻倒在地，爪子猛烈地晃動，最后側身癱在地上，渾身抽搐了很長時間。作為還擊，從對面大門里射出五六發子彈，把那扇百葉窗打得粉碎。接著又恢復了平靜。太陽更偏西了，夜影開始爬上柯塔爾的窗戶。在里厄大夫身后傳來輕輕的剎車聲。

“他們來了！”警察說。

幾個警察在他們背后下了車，手上拿著幾條繩子、一個梯子、兩個狹長的油布包。他們走進一條圍繞這片房屋的小街，在格朗那幢房屋對面停下。片刻過后，大家與其說看見，不如說猜出那片樓房大門內有一些響動。接著，人們開始等待。那條狗已經不動彈了，它躺在一攤暗黑的液體里。

突然，一陣沖鋒槍射擊聲從警察們占據的那排房屋里傳出來。隨著射擊聲，那扇仍然被瞄準的窗戶不折不扣地徹底粉碎，從而露出一個大黑洞，但里厄和格朗從他們的位置辨不出黑洞里的任何東西。這邊射擊一停，從隔一幢樓的另一個角落又射出一排子彈。子彈顯然已經進入那扇窗戶，因為有一顆子彈已打下一塊磚頭的碎片。就在這一剎那，三名警察跑著穿過馬路，沖進了大門。另外三名警察幾乎同時沖了進去，射擊戛然停止。大家又開始等待。從格朗那幢樓里遠遠傳來兩聲爆炸聲。接著是一片喧鬧。只見一個穿襯衫的大喊大叫的矮小男人被人半抱著拖出樓房。全街緊閉的百葉窗奇跡般同時打開了，窗前站滿了好奇的人，還有些人干脆走出大門，去封鎖線后面擠來擠去。片刻之后，那矮小男人來到街道中央，腳終于著了地，胳膊仍然反剪著。他還在叫喊。一個警察走到他身邊，穩、準、狠地給了他兩拳。

“是柯塔爾，”格朗囁嚅著說，“他成了瘋子！”

柯塔爾倒在地上。只見那個警察又以迅雷不及掩耳之勢抬腿朝躺在地上的東西踢了幾腳。接著，一伙人吵吵嚷嚷地朝里厄和他的老朋友這邊走來。

“別停在這兒！”警察說。

那伙人經過他們面前時，里厄轉過眼去。

格朗和里厄在蒼茫的暮色中離開了那里。這個事件好像把整個街區從昏睡中驚醒了，狂歡的人群重又鬧哄哄地擠滿了僻靜的大街小巷。格朗走到自己住房門口時，向大夫告別說，他還得工作。但在上樓時，他又說已經給讓娜寫了信，他現在活得很滋潤。接著，他又背了一遍他的句子，說：“我把所有的形容詞都刪去了。”

他隨即調皮地笑笑，摘下帽子，過分隆重地向里厄鞠了一躬。但里厄還在想柯塔爾，在他朝老氣喘病人家走去時，那鐵拳打扁柯塔爾面孔的重濁聲音一直回響在他的耳際。也許想到罪人比想到死人更令人難以忍受吧。

里厄來到老病人家里時，天已經完全黑下來了。從房間里可以聽到遠處傳來的歡呼自由的喧嚷聲，老頭的脾氣沒有變，仍在倒騰兩個小鍋里的鷹嘴豆。他說：

“他們做得對，該玩玩了。樣樣都有才成為世界呢。大夫，您的同事呢，他怎么樣啦？”

一陣陣爆炸聲一直傳到他們耳里，不過那是祥和的爆炸：是孩子們在放鞭炮。

大夫一邊用聽診器聽他呼嚕呼嚕響的胸部，一邊回答說：

“他去世了。”

老頭“哦！”了一聲，有點發愣。

“死于鼠疫。”里厄補充道。

愣了一會，老頭似乎意識到什么，說：

“是呀，最優秀的總活不長。這就是生活。他可是個明白人。”

大夫邊收拾聽診器邊問：

“您為什么這么說？”

“不為什么。他從不說廢話。總之，我喜歡他。不過，事情就是這樣。別人說：‘那是鼠疫呀，我們經歷過鼠疫。’再進一寸，他們就得要求授勛了。可鼠疫究竟是怎么回事？那就是生活，如此而已。”

“您得按時熏蒸呼吸道。”

“啊！別怕。我的命長著呢。我要看見那些人一個個死光。瞧我，我可會活啦。”

作為對他的回答，遠處傳來了歡樂的尖叫聲。里厄走到房間中央。他說：

“我去平臺，不打擾您吧？”

“當然不。您是想去上面看他們，是吧？隨便去吧。不過，那些人跟先前沒什么兩樣。”

里厄往樓梯走去。

“您說說，大夫，他們要為死于鼠疫的人立碑，是真的嗎？”

“報紙上這么說過。一座石碑，或一個金屬牌。”

“我早就相信會這樣，還有人演講呢。”

老頭笑得上氣不接下氣。

“我在這兒就聽到他們演講了：‘我們那些死者……’說罷就去大吃大喝。”

里厄已經在上樓梯了。

寒冷的星空悠遠而深邃，俯瞰著房舍閃閃爍爍。山岡那邊，星星像堅硬的燧石散發著冷光。今夜與他和塔魯到此暫時忘記鼠疫的那一夜十分相似，但今天的大海在懸崖之下卻比那時更為喧囂。淡淡的空氣仿佛停止了流動，它已卸去了溫暖的秋風帶來的咸咸的氣息。不過城市的鬧聲卻像波濤擊岸一般沖擊著平臺的墻基。然而，今夜并非反抗之夜，而是解放之夜。遠處，黑紅相間的閃光標志著燈火輝煌的林蔭大道和廣場的所在地。在這擺脫了桎梏的夜晚，欲求像脫韁的野馬，正是它低沉的吼聲傳到了里厄這里。

第一批顯示萬眾歡騰的官方的禮花從黑暗的港口升騰起來。全城的百姓爭相觀賞，歡呼聲經久不息。柯塔爾、塔魯以及里厄失去的所有他愛過的男人和他的妻子，無論是去世的抑或犯罪的，此刻都被遺忘了。那老頭說得對，人永遠是一個樣。但不變的是他們的精力和他們的無辜，而正是在這里，里厄超越了一切痛苦，感到自己和他們心心相印了。這時，越來越響亮越來越持久的歡呼聲在城市回蕩，一直傳到平臺腳下，空中的火樹銀花流光溢彩、千變萬化。里厄大夫正是在這一刻下決心編寫這個故事，故事到此為止，編寫的初衷是不做遇事諱莫如深的人；是提供對鼠疫受害者有利的證詞，使后世至少能記住那些人身受的暴行和不公正待遇；是實事求是地告訴大家，在災難中能學到什么，人的內心里值得贊賞的東西總歸比應該唾棄的東西多。

不過，里厄也明白，這本編年史不可能是一本最后勝利的編年史，它無非顯示了人們在當時不得不做了些什么，并指出今后如遇播撒恐怖的瘟神憑借它樂此不疲的武器再度逞威，所有不能當圣賢、但也不容忍災禍橫行的人決心把個人的痛苦置之度外，努力當好醫生時，又該做些什么。

在傾聽城里傳來的歡呼聲時，里厄也在回想往事，他認定，這樣的普天同樂始終在受到威脅，因為歡樂的人群一無所知的事，他卻明鏡在心：據醫書所載，鼠疫桿菌永遠不會死絕，也不會消失，它們能在家具、衣被中存活幾十年；在房間、地窖、旅行箱、手帕和廢紙里耐心等待。也許有一天，鼠疫會再度喚醒它的鼠群，讓它們葬身于某座幸福的城市，使人們再罹禍患，重新吸取教訓。

- END -

《鼠疫》是法國作家阿爾貝·加繆創作的長篇小說，也是其代表作。該書通過描寫北非一個叫奧蘭的城市在突發鼠疫后以主人公里厄醫生為代表的一大批人面對瘟疫奮力抗爭的故事，淋漓盡致地表現出那些敢于直面慘淡的人生、擁有“知其不可而為之”的大無畏精神的真正勇者不絕望不頹喪，在荒誕中奮起反抗，在絕望中堅持真理和正義的偉大的自由人道主義精神。

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