三、沒人肯踩剎車

    雖然佐藤賢了捅了這麼大個簍子，但在1941年7月以前，美國依然給了日本懸崖勒馬的機會。在這時間內美國在加緊對日備戰的同時，給日本提出的要求依然僅僅是“撤出中國本部和法屬印度支那�！遍_出的條件則是保證其今后的石油供應。甚至還暗示默認滿州國的存在。

美國人所以開出這樣的條件，是因為總統羅斯福已決心對德國開戰，為避免雙線作戰，他愿意保留道德制高點，而讓日本人有實際利益。

深韻國際局勢的日本駐美大使來棲和野春等人，對這樣的優惠條件受寵若驚。一連幾個電報催日本政府見好就收。但這個時候日本決策層內部犯了病，面對美國人讓出的這退路死活都不肯上。

當時的日本首相是二戰后成為甲級戰犯的近衛文磨出身貴族的他，是個憂優寡斷，凡事總想討各方面好的公子哥。面對美國人開出的條件，近衛文磨猶豫了，因為時任陸相的東條英機，在內閣會議上不停的給他上眼藥，叫囂“皇國何懼英美”。東條英機這麼一鬧，其他人都不好說話了。

一再叫囂“不懼”的東條，其實也沒他表現的那麼高調，他做為陸相的反美發言，其實是打了一個小算盤，真要打美國的主要是海軍。所以，身為陸相的他盡可以照本宣科，等海軍方面說不能打。然而，在民粹主義面前，海軍方面關鍵時刻也慫了。連之前一再告誡應避免對美作戰的山本五十六也在最后時刻改口，轉而主張想打就先動手。

在一片沉默中，各自心里都跟明鏡似的。近衛內閣一天天拖著日子，直到1941年10月16日近衛文磨首相宣布內閣總辭職。第二天，昭和天皇召見東條英機，告訴他近衛辭職推薦他接任首相。這個任命據說東條很吃驚。估計天生愚笨的他，半晌才領悟了近衛深深的惡意--你行你上�。�

東條英機上任首相的第一天，就收到了全國各地好戰分子寄來的數百封請戰信。他用一個虛幻的口號綁架了日本，而這個口號最終反過來也綁架了他。

按照日本戰前的決策系統，決定對美開戰的最后一步上奏天皇。按說這本來就是一個程序，從明治維新日本確立君主立憲開始，天皇就很少否定內閣的決議，不過昭和天皇還是忍不住問了一句:“對美開戰有沒有把握？”這一問讓君前應對的永野修身辯解了半天，説什麼日本如今像個重病人一樣，只有開刀死中求活。天皇聽了半天，最終弄明白了內閣是在破罐子破摔之后，出人意料的說了一句：“四海皆兄弟，何源起風波。”

很顯然，這個天皇陛下也是個明白人。不過臣下不愿意擔當那個賣國的罪責，身為天皇的他又怎甘心擔當呢？昭和最終批準了宣戰的奏折。日本在自己的死刑判決書上簽了字。

彼時每個人都深知利害，但誰都沒有勇氣指出。一個國家就這樣一種沒人肯踩剎車的情況下，滑向了滅亡的深淵。

英國首相丘吉爾老淚縱橫的說：‘好了，我們總算贏了’把美國拖下水，參戰了，日本幫了大忙。希特勒則暴跳如雷。