開春的時候，于耀洲看好了宋站的一個荒甸子。這里靠近宋站的郭黑小子屯，是一片無主的荒原，一面靠著小狼山，一面是一片澇洼甸子，那土肥得冒油，很適合開荒種地。于耀洲帶領兒子們自己動手，在荒甸子上蓋起了幾間干打壘的土房子，像模像樣地壘起了院墻，就把家從板子房搬到這里，給老四娶了媳婦，一家人熱熱鬧鬧地過起了世外桃源的日子，仿佛外面紛紛擾擾的世道和他們一家毫不相干了似的。

其實，自從日本人占了東北，這世道就越來越不太平了。這幾年，抗聯和山林隊沒少找日本人的晦氣，盡管他們沒吃沒穿缺槍少彈，但還是經常找機會和鬼子交火。日本人調集了大批部隊一次又一次進山進行瘋狂的“討伐”，無奈抗聯和山林隊個個都是“山神爺”，在深山密林里來無影去無蹤飄忽不定，小鬼子在山溝里追來趕去就是摸不到他們的密營，弄得疲憊不堪鬧心窩火卻又沒地方發泄。后來，日本人實在沒辦法了，就想出了個“歸大屯”的缺德主意，搞什么“匪民分離”，把那些零散的屯子和房子統統燒光，把周圍幾個屯子的人家統統都趕到一個大屯子集中管理，給抗聯來了個堅壁清野。大屯子周圍都壘起兩丈左右高的圍墻，四個角建上炮樓子派上崗哨；墻外挖了深深的壕溝，拉上鐵絲網，派駐警備隊看管起來。平時老百姓進出屯子都要接受搜查，凡是糧食、鹽、布匹等 “抗聯”需要的一切物品，嚴禁帶出圍子。出入都要登記，叫作“掛號 ”。來了客人要“掛號”，出門串親戚還要“掛號”，不“掛號”就會被視為“通匪”， 全家抓起來殺頭示眾。家里來了客人得辦“居留證”，出門串親戚得辦“行路證 ”，上山打柴，下河抓魚，都得有證，就連到屯子外邊的河邊挑擔水，也得到村公所領個火印木牌。由于歸屯并戶，大片肥得流油的好地種不了了，只能眼睜睜看著撂荒；人集中了，毛病就來了，一些疫病開始流行，時不時爆發一些瘟疫，牲口和人說死起來都連成串，老百姓的日子真是雪上加霜苦不堪言。深山密林里的抗聯日子更加艱難，沒有了老百姓的幫助和支持，他們就沒了給養，只能餓著肚子和小鬼子在山上周旋。年初的時候，抗聯的大頭頭楊靖宇在長白山讓叛徒出賣了，鬼子和漢奸的討伐隊把他圍在蒙江的三道崴子，用機槍給殺害了，鬼子把他的頭顱砍下來，還開膛破肚查驗，發現肚子里竟然一粒糧食都沒有，能見到的只是沒消化的草根、樹皮和棉絮。那場面，不只是在場的中國人落淚，就連那些日本劊子手都發自內心地佩服。

在歸大屯的時候，老于家沒有受到什么影響。盡管日本開拓團的場部離這里才幾十里路，關東軍的草場就近在咫尺，但他們似乎忽略了老于家的存在，或者根本就不在乎這戶孤零零的人家，所以他們并沒有來找什么麻煩，老于家的日子還勉強過得去。前年秋后，于耀洲領著幾個孩子沒日沒夜地在澇洼甸子上燒荒， 今年一春天就把頭年燒好的荒地都翻土搶種上了高粱。 一場春雨過后，綠油油的高粱苗兒躥著高兒地長，那踴躍的長勢，讓全家人心里都涌動起無限的希望來。

現在，家里唯一鬧心的事情，就是裝子的身體了。裝子身體一直不好，不是拉肚子就是發燒，弄得一家人手足無措。眼看著比他小一歲的八叔八虎子蹭蹭蹭地竄起個子來了，裝子還是又瘦又小，一付抽抽巴巴沒有長開的樣子。于耀洲老伴按照李半仙的指點，親自到郭黑小子屯后的亂葬崗子里找了個死人丟的枕頭，在太陽地里暴曬了一整天，曬得透透的，半下午的時候才收起來。晚飯后，老大家的早早地就哄裝子睡下，等看裝子睡實了，悄悄起來招呼婆婆。于耀洲老伴拿了白天曬的枕頭，跟老大家的躡手躡腳進了屋，在炕前的地上拿剪子把枕頭拆開了，把谷糠全部抖在地上，攏成一小堆，然后讓兒媳婦把枕頭皮拿到院子里抖落干凈。

于耀洲老伴用火鐮打著火石點著紙捻子，輕輕吹了吹，紙捻子的火頭就大起來，小心翼翼地湊到谷糠堆上。盡管都干透了，但谷糠并不愛著，于耀洲老伴用火棍挑了挑，火苗才“呼”地著起來。老大家的忙把枕頭皮遞過來，于耀洲老伴雙手捏著兩個角，在火苗上翻過來覆過去燎了燎，一直腰，就蓋到了躺在炕腳的裝子身上。裝子被驚醒了，睜開眼睛剛要張口說話，老大家的趕忙過來捂住他的嘴，伸出一個指頭，在他眼前輕輕地搖了搖，裝子懂事地閉上了眼睛，不再說話。于耀洲老伴兒領著兒媳悄悄退出來，到大屋匯報去了。

法事是完美地做完了，可效果卻不明顯，裝子的身體依然不見好轉，還是那么又瘦又小病病怏怏，把一家人愁壞了。沒有想到的是，裝子發燒拉肚子的毛病還沒有好利索，又患上了一種奇怪的眼病，眼睛又紅又腫，不敢見亮，發作起來淚流不止，疼得滿地打滾。家里東挪西借湊了點錢，四處求醫討藥，郎中沒少看，方子沒少開，苦藥沒少喝，就是不見好轉。裝子越發骨瘦如柴，走路都打晃，眼見得活不長了。老大家的心揪得緊緊地，常常背著人暗暗流淚，人前卻不敢有絲毫表現，怕公公、婆婆和天喜他們難過。

半晌午的時候，外面傳來幾聲有節奏的鑼響，伴著孩子們的嬉鬧聲。于耀洲老伴停下手里正在納線的鞋底兒，側耳聽了聽，試探著對正在抽煙的于耀洲說：“他爺爺，你聽，外面是不是來算命先生了？”于耀洲繼續抽煙，臉上沒有絲毫表情。于耀洲老伴兒繼續試探問：“要不我去叫他進來，給咱裝子算算？”說完就盯著于耀洲，想看看于耀洲的反應。于耀洲緩緩吐出一口煙，半天才在鼻子里含混地“嗯”了一聲。老伴兒仿佛得了圣旨一般，滿臉都是笑，抿著嘴出去了。一出門，正趕上老三家的在院子里倒水，于耀洲老伴兒忙笑著吩咐說：“他三嬸，快，快去街上看看，是不是算命的先生來了？快請到咱家來，給咱裝子好好算算！”老三家的一連聲地應著，放下手里的銅盆，邊在圍裙上擦手邊往外走。

 從郭黑小子屯方向來了一個戴墨鏡的清瘦老瞎子，頭戴瓜皮帽，身穿一件破舊的黑棉袍，肩上背著個灰藍土布褡褳，佝僂著腰慢慢走來。他右手拿著一支短竹竿在前面點來點去探著路，左手拎著面小銅鑼，走幾步就敲一下，引得幾個6、7歲的毛丫頭、嘎小子興奮不已，跳著叫著尾隨在屁股后頭看熱鬧。老三家的沖老瞎子喊：“算命的，這邊來。”老瞎子脆快地應了一聲，不再敲鑼，急匆匆用竹棍點著地面徑直奔老三家的走來。到了近前，老三家的笑吟吟地問：“先生是打什么地方來的？”老瞎子抬起頭，微微撅著花白的山羊胡，舉起竹竿和銅鑼，雙手一抱，高聲回答：“老朽邵文馳，山東費縣人，乃邵康節大師嫡傳子孫，江湖人稱邵鐵嘴。打卦搖簽、算命摸骨，批八字推流年，斷吉兇、知禍福，消災免禍，趨吉避兇，百發百中百試百靈啊！”老三家的聽他說的有趣，捂著嘴來笑出了聲兒：“行了行了，邵鐵嘴，說起來還一套套的，快請進來吧！到俺家給俺們算算。”邵鐵嘴嘴里應著，跟著老三家的進了院子。

于耀洲老伴在院子里聽得清楚，笑吟吟地迎著說：“好一個邵鐵嘴啊，快來快來，你先給俺算算，要是算得準了，俺再請你給俺孫子算，卦錢好說。”邵鐵嘴站定了，把竹竿夾在胳肢窩里，手捋著山羊胡，很自信地說：“呵呵，這位太太是要考考老朽啊。你的命都在臉上寫著呢，我邵鐵嘴雖然眼瞎看不見，但什么都瞞不過我。你表面上看起來有兒有女福太婆，其實命里操心閑不著，家里十樁事情你九樁到，一樁沒有做明白你都睡不著覺。我沒有說錯吧，老太太？”于耀洲老伴聽他連說帶唱，聲調兒抑揚頓挫很好聽，話也說的靠譜兒，就笑著說：“真不愧是邵鐵嘴啊！你算的還真挺準，我啊，天生就是個操心的命，叫你一下就給算準了。”回過頭便對老三家的說：“他三嬸，這個先生還真有本事，一下就給我算準了，快領到你大嫂屋里，請他給咱裝子好好算算。”說罷轉身先進屋了，老三家的牽著邵鐵嘴的竹竿隨后跟進屋來。

老大家的端了個杌子請邵鐵嘴坐下，倒上兩杯茶奉給他和婆婆，剛要再倒上一杯給他三嬸，老三家的用手壓住了，示意她聽邵鐵嘴說。邵鐵嘴喝了一口茶，吐出嘴里的茶葉末兒，手捻著山羊胡子慢慢悠悠地開始發問：“這個孩子是哪年哪月哪日什么時辰生的啊？”老大家的忙把裝子的生辰八字報了一遍，邵鐵嘴歪著腦袋，掰著右手掐算半天，說：“貴府這孩子生在甲戌年，甲戌年的孩子屬狗，屬于山頭火命：這個命相了不得，山頭著火借風勢。火大更兼八字硬，命硬必然克親戚，克完父母克兄弟，中間還得克自己……”說到這，邵鐵嘴戛然而止，端著茶杯一語不發，等著幾個婦女的反應。果然，幾個婦女聽了大驚失色，幾乎是異口同聲哀求他：“先生，求求你救救這個孩子吧！你快說我們該怎么辦啊？”邵鐵嘴不急不忙地呷一口茶，清清嗓子，在婦女們期待的目光中，慢條斯理地說：“這個呢，叫關口，這都是命里帶的。人生在世，命里難免七災八難，老話兒說的好，人的命，天注定，閻王叫人三更死，誰敢留人到五更？”三個女人聽他嘴里盡是什么關啊命啊災啊難的，都緊張得夠嗆，到后來又說到了死啊閻王什么的，心都提到了嗓子眼兒，老大家的眼淚都下來了。于耀洲老伴等邵鐵嘴停頓的功夫，忙插嘴問道：“先生，這可是俺們一家人的命根子啊！你說俺家裝子這個關能破嗎？俺家裝子的命有救嗎？”

邵鐵嘴把空茶杯重重地墩在炕沿上，一臉高深莫測的模樣。等老三家的麻利地給他把茶杯斟滿，他端起來啜飲一小口兒，愜意地捋捋山羊胡，賣著關子說：“按說呢，這命啊就是命，前世里閻王老爺早注定，今世天王老子也改不動，不過嘛 ————”說到這里他故意拖著長腔，等著三個女人的反應，果然，三個女人緊張地問：“不過什么？先生，你倒是快說啊！”邵鐵嘴的自尊心得到莫大的滿足，他微微一笑，接著說：“今天你們遇到我老瞎子邵鐵嘴，可是三生有幸嘍。天底下的事情，還沒有我邵鐵嘴辦不了的呢！”于耀洲老伴兒看他口風兒松動了，忙許愿說：“先生，只要救得了俺孫子，要怎么酬謝你隨便提，俺們一定盡俺所能。只要俺孫子好了，俺們全家老小永生永世不忘你大恩大德啊！”

邵鐵嘴聽罷，翹著山羊胡子，笑微微地伸出右手，用拇指壓住食指，慢慢豎起三個瘦骨嶙峋的指頭來……