至情至性的藝術家的靈魂，曹新林的靈魂是豐沛充盈的。

　　34年前，廣州美院、面臨畢業的曹新林慷慨昂的鼓勵同學：“都到河南開荒去！”當時，這位生于湘江岸邊的熱血青年，只知河南有濁流千里的黃河，有聲碣行云的河南梆子，他覺得那里博大熱情，深合他的性情。

　 　世事滄桑，往事回首，曹新林心中印刻最深的，是初到河南落腳兩年的小村莊。土街、土墻、土場、與大爺大伯相呼為伴，春種秋收。下工了，端起房東大娘作的 芝麻葉面條，只覺得滿碗噴香。日子雖說單調，雖說艱難，卻也充滿融融真情。而村里婚喪嫁娶，人生的大喜大悲，鄉親們卻不改豁達熱情、敢說敢當的天然本色。 這一切使曹新林感到靈魂的震撼，他覺得從這時起，他才真正讀懂了河南，讀懂了向往已久的莽莽黃河。每天勞作之余，他試圖以畫筆來闡釋人生，宣泄感情，畫架上那些飽經憂患卻又豪爽達觀的農民正是他對中原厚土的解讀與感悟。那噴涌的感情訴諸筆端，畫面上洋溢著一種中原獨具的闊大、沉雄之風。

　　讀曹新林，你無法避開這段歷程，正是魂魄與黃河、黃土的相融，他筆下的蕓蕓眾生才那么感天撼地，令人動容。而這種匯入血脈中的精神與情感，注定要與他相伴終生。

　　歲月是一條河，人生是一條河。此后幾年，曹新林的藝術感覺被鋪天蓋地的領袖畫像所淹沒，1973年時他命運中的又一轉折，他從許昌來到鄭州市青少年宮作一名繪畫教師。曹新林的畫從石膏教起，隨著孩子們的突飛猛進，曹新林欣喜的發現，自己的藝術感覺恢復了。

　 　1977年恢復高考，在曹新林的指導下，短短幾年間，130多名孩子從那幾間破教室中飛向全國各藝術院校。當年的學生從學校歸來，最迫切的一件事就是與 曹老師交流最新的藝術心得，在師生們的互相探討與思想的碰撞中，年屆不惑的曹新林有了一顆年輕的心。與此同時，眾多的藝術思潮，也給一向以寫實為主的曹新 林帶來創作的沖動。他在畫布上一次次進行著新的嘗試，與學生同學同道。短短幾年里，激情澎湃的曹新林把西方藝術整個20世紀的各種流派幾乎嘗試一遍，于是 就有了風格迥異的《紅云》和《藍藍的天》。

　　此時的代表作，要算那幅獲得第六屆全國美展銀獎的《粉筆生涯》。一塊擦了又擦的黑板，一位掛著粉筆屑的老教師，鬢白、眼花、皺紋深，只有手上的課本依舊。這也是曹新林十多年教師生涯的關照與升華。

　　以后曹新林走上了職業畫家之路，在一種兼容并蓄中苦苦的尋覓著，甚至從中國書法中尋求奔放的人格力量。近年來，或許因年齡，或許因心境，仿佛黃河繞 過了一道彎，曹新林的畫風又回歸寫實。依舊是憨厚倔犟的中原老農，依舊是無遮無攔的至情至性，然而畢竟添了幾分滄桑感，也畢竟閱遍八面來風。較起當年，手 法更趨老辣狂放，色彩更見大膽鮮明，雖然說依舊是那些農村老漢，而那沉甸甸的內涵，似乎裝滿了五味俱全的世事人情。從《豫西老農》、《門口》到《冬至》、 《抬頭望柳》，曹新林演繹著人生與宿命。

　　從一個敏感的南方青年，到一位頗具滄桑感的、以中原農民為創作源泉的藝術家。或許是偶然，抑或是宿命？遙想當年北上時的激情，他自感無愧黃河，無愧蒼生。