許多人都曾背誦過白居易的詩，最著名的當為那首《琵琶行》，但若是提及白居易的生平，不少人都會有些懵，其實白居易不僅寫詩好，做官也很厲害。

白居易本就是出身官僚家庭，但自幼經受戰亂，因此童年過得顛簸流離，經常跟勞苦百姓打交道。這段經歷使白居易長大以后成為一個正直的人，他為官多年卻十分清廉，在他當杭州刺史的時候，有這樣的幾件趣事。

其一，興修水利。白居易當上杭州刺史后就下鄉考察民情，很快他發現杭州雖然地處南方，但當地卻有不少百姓缺水，這是因為有六口古井年久失修，一直空閑在那里。為了解決杭州百姓的飲水問題，白居易立刻派人修理好水井。后來白居易又親自帶人去治理西湖，并寫下十分著名的《錢塘湖石記》，上面有許多治理水渠的注意事項以及方法，為后人提供了借鑒之處。

其二，公務基金。白居易在離開杭州的時候，突然想到近些年自己有時候處理公務短暫缺錢的不便，于是就自掏腰包，留下了一大筆錢放在州庫當中，并規定這是公務基金，如果有人需要辦公務就可以挪用，但在朝廷批款后應該如數返還，并寫清楚拿錢去做了些什么。

白居易留下的這筆錢并不算少，可日后來杭州做官的人卻都沒有貪掉這筆錢，即使有人挪用，也真的會在日后歸還。就這樣，這筆錢一直用到了黃巢起義，也就是唐朝末年的時候，后來由于戰亂，記錄這筆錢挪用的文書被人燒毀了，這筆錢也就不知所蹤了，但多半是進了黃巢的口袋。

其三，不取一石。白居易在杭州做了好幾年的官，對杭州自然有了感情，在離開的時候就想帶點特產走，但他為人清廉，又不會買那些貴重之物，于是他最終決定帶走了兩塊天竺山的石頭，以此來紀念杭州西湖。

數年后，白居易無意間擺弄起了這兩塊石頭，想起當年在西湖的往事，不僅感慨萬千，陷入了沉思。但很快，白居易突然發現自己似乎做錯了一件事，那就是他不該帶走這兩塊石頭，他覺得如果每一個人都像他這樣在離開杭州的時候拿走幾塊天竺山的石頭，那用不了多少年，天竺山就不再秀美。

這樣一想，就讓白居易羞愧的吃不下去飯，他覺得自己實在是愧對杭州的父老鄉親，動情之下他提筆寫下了一首《懺悔詩》，詩的內容如下：“三年為刺史，飲水復食葉。惟向天竺山，取得兩片石。此抵有千金，無乃傷清白。”

兩塊石頭而已，這在許多人看來或許無傷大雅，但換一個觀念來想，這正是白居易清廉的見證。而且若是換成今天，每個人在去長城旅游的時候都在上面寫幾個字，那長城還會美嗎？