清代掌故遺聞匯編《清稗類鈔》，記載了一個名叫陶鑄禹的人，善說風趣話，還曾經作了三首詩，稱之為“嘲世歪詩”。

其一：獅子大開口，胡言不怕羞。一等大滑頭，吹牛。

其二：到處亂唱喏，逢迎太肉麻。輕輕兩手叉，拍馬。

其三：遇事善營謀，削尖和尚頭。運動稱老手，鉆狗。

這三首詩，語言幽默諧趣，滑稽俚俗，含有譏諷之意。尤為特別的是，雖為五言詩，但最后一句卻只有兩個字。

這種詩，其實是諧趣詩的一種，由五言三句、末句二言組成，前三句是描述性的語言，而末句是判斷或評論，用來點明或突出主題。因為這種詩體一共十七個字，就被稱為“十七字詩”，亦稱“無賴體”，俗稱“瘸腿詩”、“吊腳詩”。

十七字詩的最大特點，就是以最后兩個字，畫龍點睛，“雖含諷喻，實則詼諧”（徐師曾《文體明辨序說·詼諧詩》）。洪邁在《夷堅乙志》中記載有一位張山人就以十七字詩聞名于元祐、紹圣年間，可以說是以詼諧“獨步京師”。當時還有一個故事，說一位大臣去世后，有人作詩嘲之，因為張山人以此聞名，所以就懷疑是張山人做的，便把他捉來問話，張山人連忙辯解：我從來寫的都是十七字詩，那樣的詩我可做不來！張山人死后，有人還仿照他善寫的十七字詩題其墓：此是山人墳，過者應惆悵。兩片蘆席包，敕葬。

十七字詩與五言絕句的差別，當然不僅僅在于字數，更為重要的是，十七字詩打破了五言絕句在對稱上的平衡。中國古代的詩歌，向來是講究對稱、對偶的，而十七字詩末句僅有兩字，就造成了詩歌在字數和句法上的失衡，這就必然要求其最后兩字要占據重要分量，要是全詩的中心和點睛之處，要有收束、要有亮點，只有這樣才能使整首詩達到一個相對平衡的效果。

如這一首十七字詩：古人號東坡，今人號西坡。若將兩人比，差多。

寫古人（蘇軾）有號東坡者，今人有號西坡者，兩人相對比——相差太多。前面的敘述只為最后兩個字鋪墊，最后兩個字也是作者想要表達的真正含義。

同時，十七字詩的格式，也使得它在吟誦中帶有不穩定和不莊重的特點，也就是戲謔，由此就導致了十七字詩作為詩歌，只適合諷刺，而且是戲謔性的、諧趣性的諷刺，在內容表現上有所限制。

有人因罪被發配鄖陽，他的舅舅來送他，兩人揮淚相別，此人抹了把淚吟了一首十七字詩：發配在鄖陽，見舅如見娘。兩人齊淚下，三行。

他舅舅聽了反倒是哭笑不得——因為舅舅一只眼睛失明，哭的時候那只眼睛淚流。最后兩字無疑是全詩的高潮、戲謔的重心，由此減輕了離別的氛圍，帶有打趣的笑意。

十七字詩是亦莊亦諧的結合，前三句莊重，后一句詼諧。并且，它的格式整齊而錯落，在節奏的起伏中增加了語言的音樂美。而最后兩個字，又極盡詼諧幽默之能事，頗具“畫龍點睛”之妙。這樣一種通俗易懂還容易上手的詩歌，受到廣大百姓的喜愛，始終在民間流傳而不絕如縷。比如現在仍存在一種說唱曲藝“三句半”，就與十七字詩異曲同工。

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